AMBURGO (dpa-AFX) - Un'offerta eccessiva di navi negli oceani del mondo, l'indebolimento del commercio globale e le continue violenze delle milizie Houthi contro le navi mercantili nel Mar Rosso: la compagnia di navigazione container Hapag-Lloyd, con sede ad Amburgo, si trova in acque difficili dopo i suoi bilanci dorati durante la pandemia di coronavirus. Secondo una prima previsione, quest'anno potrebbe addirittura registrare delle perdite. L'utile prima degli interessi e delle imposte (EBIT) sarà compreso tra meno 1 e più 1 miliardo di euro nell'anno in corso, ha dichiarato giovedì la società.

"Nel mezzo c'è più o meno uno zero nero e spero che non finiremo in rosso", ha dichiarato l'amministratore delegato Rolf Habben Jansen. "Ma ci sono molte incertezze".

La notizia è stata accolta con perdite di prezzo in borsa. Nel pomeriggio il titolo Hapag-Lloyd ha perso oltre il 3%, scendendo a 130 euro. Dall'inizio dell'anno, il titolo ha perso circa il quattro per cento.

Durante la pandemia, tutte le compagnie di trasporto merci hanno beneficiato delle perturbazioni delle catene di approvvigionamento, della mancanza di capacità e dell'elevata domanda di trasporto via mare. I prezzi, o le tariffe di trasporto nel gergo del settore, sono saliti alle stelle. Tutto ciò ha portato ad Hapag-Lloyd un profitto senza precedenti di circa 17 miliardi di euro nel 2022 e un dividendo di 63 euro per azione per gli azionisti.

Tuttavia, dopo un previsto calo degli utili, il risultato finale per il 2023 è stato comunque di 2,95 miliardi di euro. Si è trattato del terzo miglior anno nella storia della quinta compagnia di navigazione container al mondo, che attualmente dispone di una flotta di 266 navi. Hapag-Lloyd intende ora pagare un dividendo di 9,25 euro per azione.

L'utile netto del Gruppo è stato addirittura superiore all'utile prima degli interessi e delle imposte (EBIT) di 2,5 miliardi di euro, "poiché abbiamo generato un risultato finanziario positivo grazie alla nostra elevata liquidità", ha dichiarato il direttore finanziario Mark Frese.

Secondo le attuali previsioni, è improbabile che questi profitti vengano nuovamente raggiunti nel 2024. Habben Jansen ha parlato di un periodo difficile. Solo dopo il 2025 e il 2026 "si spera di tornare a una situazione normale", ha detto il CEO, in carica dal 2014. Il suo contratto è stato prorogato anticipatamente dal Consiglio di vigilanza fino alla fine di marzo 2029.

Il fatturato del Gruppo Hapag-Lloyd si è ridotto a poco meno di 17,8 miliardi di euro nel 2023, pari a poco meno della metà del fatturato generato nell'anno record del 2022. Con un volume di trasporto approssimativamente stabile di 11,9 milioni di container standard (TEU), la ragione principale è stata una tariffa di nolo media di circa 1.500 euro per TEU, quasi dimezzata rispetto al 2022.

Il calo dei noli si è accelerato verso la fine dell'anno - la direzione parla di un livello "insostenibilmente basso". Alla fine, Hapag-Lloyd ha persino registrato una perdita operativa (EBIT) nell'ultimo trimestre del 2023 per la prima volta dal 2016.

Tuttavia, con l'inizio degli attacchi Houthi alle navi mercantili nel Mar Rosso all'inizio del 2024, le tariffe di trasporto sono tornate ad aumentare sensibilmente, in parte perché il reindirizzamento delle navi intorno al Capo di Buona Speranza, sulla punta meridionale dell'Africa, deciso dalle compagnie di navigazione, richiede più tempo, le compagnie di navigazione permettono alle loro navi di navigare più velocemente e il trasporto è quindi più costoso. Non è chiaro quanto durerà questa situazione e quali effetti avrà sui dati commerciali.

"La vita del nostro personale è molto più importante di un tempo di viaggio più lungo di sette giorni", ha dichiarato Habben Jansen. "Quindi aspettiamo che la situazione si normalizzi". Poiché gli attacchi sono iniziati solo a metà dicembre, l'impatto finanziario sarà evidente solo con i dati del primo trimestre, che saranno presentati a metà maggio./kf/DP/stw