La rete elettrica del Paese si è guastata intorno alle 14.00 (0800 GMT) di martedì, causando blackout nel 75-80% del Bangladesh, ha dichiarato a Reuters Shameem Hasan, funzionario del Bangladesh Power Development Board.

Era in corso un'indagine per accertare la ragione del collasso della rete e l'energia era stata ripristinata nel 45% delle regioni colpite dai blackout, ha detto. Al tramonto, non era ancora chiaro quando l'energia sarebbe stata completamente ripristinata.

Il Bangladesh, che ricava tre quarti della sua elettricità dal gas naturale importato, ha affrontato frequenti interruzioni di corrente quest'anno a causa dell'incapacità di far fronte all'aumento della domanda di energia.

Il Paese ha razionato alcune forniture di gas a causa dei prezzi elevati a livello globale, provocati dalla guerra della Russia in Ucraina. Il Governo ha promesso una spesa frugale dopo aver registrato un deficit fiscale record lo scorso anno.

Più di un terzo delle 77 unità del Paese alimentate a gas erano a corto di carburante, secondo i dati del Governo di martedì.

I guasti alla rete in genere si verificano quando c'è un elevato squilibrio tra la domanda e l'offerta, potenzialmente a causa di cambiamenti inaspettati o improvvisi nei modelli di utilizzo dell'energia.

Il picco di domanda di energia elettrica del Bangladesh martedì è stato superiore del 3% rispetto ai 13.800 MW previsti dal Bangladesh Power Development Board, secondo i dati del Governo.

FABBRICHE DI ABBIGLIAMENTO COLPITE

Le operazioni della lucrativa industria dell'abbigliamento del Bangladesh, orientata all'esportazione, che rifornisce clienti come Walmart, Gap Inc, H&M, VF Corp, Zara e American Eagle Outfitters, sono state colpite dall'interruzione di corrente di martedì.

"Per far fronte alla crisi (elettrica), abbiamo utilizzato dei generatori. L'interruzione di oggi è stata imprevedibile. Abbiamo dovuto chiudere i nostri uffici", perché i generatori non possono funzionare per lunghi periodi, ha dichiarato a Reuters Shahidullah Azim, Vice Presidente dell'Associazione dei produttori ed esportatori di abbigliamento del Bangladesh.

L'associazione rappresenta i membri che hanno più di 4.500 fabbriche di abbigliamento a livello nazionale. Il Bangladesh è il secondo esportatore di abbigliamento al mondo dopo la Cina.

"Non possiamo gestire le fabbriche senza energia", ha aggiunto Azim.

Zunaid Ahmed Palak, un ministro junior del Bangladesh, ha dichiarato su Facebook che è "rischioso ripristinare (la corrente) con un carico pesante".

Il carico sulla rete elettrica generalmente aumenta la sera in Bangladesh, quando i cittadini tornano a casa dopo il lavoro. La crescita della domanda negli ultimi anni è stata in gran parte guidata dal segmento residenziale.

"Se la stabilità del sistema è abbastanza soddisfacente, le linee elettriche di tutte le aree di Dhaka saranno attivate. Ci scusiamo sinceramente per l'inconveniente", ha detto Palak.

L'Associazione degli Operatori di Telecomunicazioni Mobili del Bangladesh ha detto che martedì i servizi di telefonia mobile e internet potrebbero essere interrotti in alcune zone del Paese a causa del guasto alla rete elettrica nazionale.