I sottoscrittori di polizze di guerra hanno aumentato i premi che addebitano alle aziende statunitensi, britanniche e israeliane fino al 50% per le navi che transitano nel Mar Rosso e alcuni fornitori stanno evitando questo tipo di attività a causa dei bersagli delle navi da parte degli Houthi dello Yemen, hanno detto alcune fonti.

Gli attacchi degli Houthi, allineati all'Iran, da novembre hanno rallentato il commercio tra Asia ed Europa e allarmato le principali potenze. Gli Houthi affermano di agire in solidarietà con i palestinesi, mentre la guerra di Israele contro i militanti di Hamas a Gaza continua.

Molte compagnie hanno scelto di dirottare le navi verso l'Africa meridionale, anche se alcune navi continuano a navigare attraverso il Mar Rosso.

Le navi legate agli Stati Uniti, alla Gran Bretagna o a Israele pagano ora il 25-50% in più di premio per il rischio di guerra rispetto alle altre navi per navigare nel Mar Rosso, ha dichiarato David Smith, responsabile delle responsabilità dello scafo e della marina presso il broker assicurativo McGill and Partners.

Due fonti del settore assicurativo hanno detto che le navi con legami con gli Stati Uniti, il Regno Unito o Israele sarebbero quotate ad un tasso più alto, anche superiore al 50%.

"Le navi che finora hanno avuto problemi, quasi tutte hanno un elemento di proprietà israeliana, statunitense o britannica da qualche parte", ha detto Marcus Baker, responsabile globale del settore marittimo e cargo del broker assicurativo Marsh.

Baker ha detto che è stato introdotto un "linguaggio di esclusione" per le coperture che coinvolgono interessi britannici, statunitensi e israeliani.

"Lo stiamo vedendo, ma non è dappertutto, perché ci sono sicuramente mercati che non inseriscono questo linguaggio".

Le due fonti hanno detto che alcuni sottoscrittori stanno evitando di coprire questo tipo di attività per il momento.

In uno degli incidenti più gravi, una petroliera gestita da una società con sede nel Regno Unito, il cui carico era di proprietà del commerciante globale di materie prime Trafigura, è stata colpita da un missile che ha provocato un incendio a bordo, poi spento.

COSTOSO

Fonti del settore assicurativo hanno affermato che i premi per il rischio di guerra quotati per i viaggi nel Mar Rosso si sono aggirati intorno all'1% del valore di una nave negli ultimi 10 giorni, rispetto al precedente 0,7% circa, con vari sconti applicati dai sottoscrittori.

Ciò si traduce in centinaia di migliaia di dollari di costi aggiuntivi per un viaggio di sette giorni.

"L'apparente sicurezza del passaggio offerta dagli Houthi alle navi battenti bandiera o di proprietà di Russia, Cina - compresa Hong Kong - e Iran è stata concepita per fornire un grado di garanzia ai mercati commerciali associati a questi Paesi", ha dichiarato Munro Anderson, responsabile delle operazioni presso lo specialista in rischi di guerra e assicurazione marittima Vessel Protect, parte di Pen Underwriting.

Le navi stanno anche aggiungendo messaggi ai loro profili pubblici di tracciamento navale, indicando che hanno equipaggi cinesi a bordo o che non hanno legami con aziende britanniche, statunitensi o israeliane, secondo i dati di navigazione.

La linea di container israeliana Zim ha dichiarato di aver deviato le sue navi dal Mar Rosso.

La società britannica di consulenza e sicurezza sui rischi marittimi Dryad Global ha consigliato ai suoi clienti di evitare la regione fino a nuovo avviso.

"Sono sorpreso dal fatto che le navi battenti bandiera statunitense e britannica o gestite da loro stiano ancora transitando nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden. Rappresentano le categorie di navi a più alto rischio per il potenziale di un attacco in questa regione", ha dichiarato Corey Ranslem, CEO di Dryad Global.

"Le navi di Iran, Russia e Cina sono le uniche battenti bandiera e gestite che potrebbero potenzialmente transitare in sicurezza in questa regione. Gli Houthi sostenuti dall'Iran non attaccheranno le navi con queste bandiere o associazioni, poiché sia la Russia che la Cina sono solidali con l'Iran".

Ci sono crescenti preoccupazioni per una ricaduta che potrebbe colpire altre navi.

"Il livello di minaccia per le navi con interessi israeliani, del Regno Unito e degli Stati Uniti rimane alto", si legge in una nota consultiva emessa il 5 febbraio dalle principali associazioni di navigazione.

"Tuttavia, tutti i proprietari, gli operatori e gli equipaggi devono essere consapevoli che la loro nave potrebbe essere identificata in modo errato e comprendere il rischio di danni collaterali". (Relazioni di Jonathan Saul e Carolyn Cohn, a cura di Gareth Jones)