(Alliance News) - I ministri del Gabinetto del Regno Unito stanno visitando l'Arabia Saudita nel tentativo di rafforzare i legami commerciali con il regno, in seguito alle notizie secondo cui Riyadh avrebbe autorizzato l'uso della forza letale per liberare il terreno per una nuova città nel deserto.

Il Vice Primo Ministro Oliver Dowden, il Segretario agli Affari Kemi Badenoch e il Segretario alla Cultura Lucy Frazer saranno nello Stato del Golfo per un vertice di due giorni volto a promuovere i legami economici.

Dowden guiderà una delegazione di 450 imprese britanniche, tra cui HSBC Holdings PLC e British Airways di International Consolidated Airlines Group SA, all'evento.

Downing Street ha difeso la visita lunedì, dopo che la BBC ha riportato le affermazioni della settimana scorsa, secondo le quali le forze saudite sono state autorizzate a usare la forza mortale per liberare il terreno per una città nel deserto da 400 miliardi di sterline, costruita da decine di aziende occidentali.

Secondo quanto riferito dall'emittente, gli abitanti dei villaggi sono stati sfrattati per far posto a The Line, una metropoli lunga 105 miglia nell'eco-regione del regno di Neom, e una persona è stata successivamente uccisa per aver protestato.

Il portavoce ufficiale del Primo Ministro Rishi Sunak ha dichiarato che il Regno Unito ha "un rapporto vitale di sicurezza nazionale ed economica con l'Arabia Saudita", ma "nessun aspetto di questo rapporto ci impedisce di parlare francamente di diritti umani".

Alla domanda dei giornalisti se il viaggio fosse appropriato alla luce delle affermazioni, ha detto che i ministri britannici "sollevano regolarmente le preoccupazioni con le controparti saudite, se necessario" e che il governo "continuerà a monitorare" le notizie.

"In particolare, visti gli eventi attuali in Medio Oriente, si tratta di una relazione molto importante (tra il Regno Unito e l'Arabia Saudita)", ha detto il funzionario.

L'evento di questa settimana, denominato Great Futures, ha lo scopo di promuovere gli interessi commerciali britannici nella strategia Vision 2030 di Riyadh, che include Neom ed è progettata per diversificare l'economia del Paese dal petrolio.

Decine di aziende di tutto il mondo, alcune delle quali britanniche, sono coinvolte nella costruzione dell'ecoregione.

Dopo i commenti virtuali di Sunak e del Principe ereditario saudita Mohammed Bin Salman, Dowden dirà: "La nostra collaborazione ha permesso un aumento esponenziale della nostra prosperità reciproca e ha dimostrato che la nostra partnership moderna e lungimirante può affrontare le sfide del XXI secolo".

L'Arabia Saudita ha anche lavorato a fianco di altri Paesi per contenere la guerra di Gaza ed evitare un conflitto regionale a spirale che potrebbe far deragliare il suo programma di riforme economiche.

Dowden ha elogiato la "straordinaria trasformazione che si sta realizzando nei settori economici e sociali", annunciando che Londra e Riyadh istituiranno anche una nuova task force congiunta per incoraggiare un'ulteriore cooperazione nell'istruzione superiore.

Utilizzerà il viaggio per dire che la Gran Bretagna beneficerà di ulteriori 3 miliardi di sterline di investimenti dall'Arabia Saudita, contribuendo a sostenere circa 2.000 posti di lavoro nel Nord Est.

La visita avviene mentre il Regno Unito e il Consiglio di Cooperazione del Golfo, che include Riyadh, lanciano il settimo ciclo di negoziati su un accordo commerciale che, secondo il Governo, potrebbe aggiungere 1,6 miliardi di sterline all'economia britannica.

Prima del vertice, Dowden ha dichiarato: "Great Futures sarà un momento importante per le imprese britanniche. Stiamo aprendo i nostri mercati gli uni agli altri, in modo che gli investimenti, le esportazioni, il turismo e la collaborazione fluiscano in entrambe le direzioni. La Gran Bretagna non si limita ad appoggiare la Vision 2030, ma vuole farne parte".

Di Nina Lloyd, Corrispondente Politico PA

fonte: PA

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