(Alliance News) - La Royal Mail potrebbe essere autorizzata a ridurre le consegne delle lettere a cinque giorni alla settimana o a tre, secondo le opzioni proposte dall'ente di controllo del settore, che ha avvertito che il servizio postale britannico rischia di diventare "insostenibile" senza una riforma.

L'Ofcom ha detto che il servizio postale universale britannico "deve modernizzarsi", mentre ha delineato le proposte per la sua revisione a seguito di una revisione tra le richieste della Royal Mail di abbandonare le consegne di lettere del sabato a causa del calo della domanda.

L'Ofcom ha detto che le due "opzioni principali" prese in considerazione includono modifiche al numero di giorni di consegna delle lettere alla settimana.

Ciò potrebbe significare che le lettere vengono consegnate alle famiglie e alle aziende solo cinque o addirittura tre volte alla settimana.

Ma il Governo britannico dovrebbe cambiare la legge per poterlo fare.

Questo potrebbe far risparmiare alla Royal Mail tra i 100 e i 650 milioni di sterline, ha detto il regolatore.

L'altra opzione consiste nell'apportare modifiche per rallentare le consegne delle lettere, il che significa che la maggior parte delle lettere impiegherà tre o più giorni per arrivare, anche se le consegne il giorno successivo saranno ancora disponibili quando necessario.

Questo potrebbe far risparmiare all'azienda da 150 a 650 milioni di sterline.

Ha sottolineato che il declassamento degli obiettivi di consegna della Royal Mail "non è un'opzione".

Ofcom ha detto di volere un "dibattito nazionale" sul futuro del servizio postale del Regno Unito, dato che il numero di lettere spedite si è dimezzato dal 2011.

Il Capo Esecutivo dell'Ofcom, Melanie Dawes, ha dichiarato: "I lavoratori postali fanno parte del tessuto della nostra società e sono fondamentali per le comunità di tutto il Paese.

"Ma stiamo inviando la metà delle lettere rispetto al 2011 e riceviamo molti più pacchi.

"Il servizio universale non è cambiato da allora, sta diventando obsoleto e diventerà insostenibile se non interveniamo.

"Per questo motivo abbiamo presentato delle opzioni di riforma, in modo che ci sia una discussione nazionale sul futuro della posta universale.

"Nel frattempo, ci assicuriamo che i prezzi rimangano accessibili, limitando il prezzo dei francobolli di seconda classe".

L'obbligo di servizio universale della Royal Mail stabilisce che deve consegnare le lettere sei giorni alla settimana a tutti i 32 milioni di indirizzi nel Regno Unito al prezzo di un francobollo, indipendentemente dalla destinazione delle lettere.

Royal Mail ha esortato il Governo e l'Ofcom a rivedere i suoi obblighi, sostenendo che non sono più praticabili o efficaci dal punto di vista dei costi, dato il calo della posta indirizzata.

Royal Mail, che è di proprietà di International Distributions Services PLC, ha registrato una perdita di 419 milioni di sterline nell'esercizio precedente, mentre l'anno scorso è stata multata per 5,6 milioni di sterline per non aver raggiunto gli obiettivi di consegna.

L'Ofcom non ha il potere di eliminare le consegne di lettere del sabato, in quanto il servizio di sei giorni alla settimana fa parte del requisito di servizio universale stabilito dalla legge in base al Postal Services Act 2011.

Tuttavia, i ministri si sono affrettati a respingere qualsiasi suggerimento che il Governo possa approvare una tale mossa.

All'inizio di questa settimana, Downing Street è sembrato escludere che la Royal Mail possa eliminare le consegne del sabato, affermando che non avrebbe "approvato" la mossa, data l'importanza di un servizio di sei giorni, in particolare per le aziende.

Il Ministro delle Poste, Kevin Hollinrake, ha dichiarato mercoledì che il Governo è impegnato a garantire un servizio di sei giorni alla Royal Mail.

Ha detto a Times Radio: "Il Primo Ministro è stato molto chiaro al riguardo, la consegna in sei giorni è davvero importante per molte persone in questo Paese, per molti dei nostri cittadini, ma anche per molte delle nostre aziende".

Ha aggiunto: "Credo che la Royal Mail possa costruire un modello sostenibile. Ma questo modello sostenibile deve basarsi su un servizio diurno".

IDS, proprietario della Royal Mail, ha accolto con favore la relazione dell'Ofcom, ma ha affermato che la riforma è "urgentemente necessaria".

L'amministratore delegato di IDS, Martin Seidenberg, ha dichiarato: "Sono quattro anni che chiediamo al Governo e all'Ofcom di affrontare questo problema, e la mancanza di azione significa che ora stiamo affrontando una situazione molto più grave.

"Mentre altri Paesi hanno colto l'opportunità di cambiare, il Regno Unito viene lasciato indietro.

"Un servizio postale moderno e sostenibile è fondamentale per il nostro personale, la nostra azienda e i clienti che serviamo".

Il sindacato dei lavoratori della comunicazione ha detto che un servizio di consegna in tre giorni avrebbe "distrutto" Royal Mail.

Il Segretario Generale del CWU, Dave Ward, ha dichiarato: "Non siamo resistenti al cambiamento, ma non sottoscriveremo un obbligo di servizio universale di tre giorni, che distruggerebbe la Royal Mail come la conosciamo e avrebbe un impatto su migliaia di posti di lavoro.

"Royal Mail ha la flotta più grande del Paese, è presente in ogni comunità e vanta un'infrastruttura senza pari.

"Questa è la base su cui costruire un serio programma di crescita e il futuro dell'azienda".

Il sindacato ha affermato che Ofcom ha prodotto il rapporto senza chiedere il contributo dei lavoratori in prima linea o del sindacato.

Le azioni di IDS sono salite del 3,4% a 270,70 pence nelle prime ore di mercoledì a Londra. Il titolo è cresciuto del 20% nell'ultimo anno.

Di Holly Williams, PA Business Editor

fonte: PA

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