Circa 400 investitori hanno firmato la lettera di un legislatore britannico che chiede un'indagine guidata da un giudice su come la Financial Conduct Authority (FCA) ha gestito il crollo multimiliardario di un fondo gestito dall'ex star delle azioni Neil Woodford.

Dieci giorni prima della chiusura delle votazioni su uno schema di risarcimento proposto, che potrebbe limitare i danni al di sotto di 200 milioni di sterline (250 milioni di dollari), il presidente di un gruppo parlamentare misto (APPG) sta sollecitando il Governo a intervenire, come mostra una bozza di lettera visionata da Reuters.

La FCA ha esortato gli investitori a prendere seriamente in considerazione l'offerta dopo il fallimento del fondo LF Woodford Equity Income, valutato circa 3,65 miliardi di sterline al momento del suo collasso nel 2019, a seguito di scommesse fuori misura su attività illiquide.

Ma Bob Blackman, presidente dell'APPG sulle banche e i servizi finanziari più equi, accusa la FCA di aver sottovalutato le perdite degli investitori, di aver travisato il valore dello schema di risarcimento, di aver agito in modo inappropriato avallandolo e di aver deluso gli investitori non pubblicando integralmente la propria indagine sullo scandalo.

Blackman chiede un incontro con il Ministro della Città Bim Afolami, responsabile dei servizi finanziari, per discutere di "cattiva condotta e carenze normative". Vuole presentare il caso di un'inchiesta indipendente "a tempo debito", si legge nella bozza di lettera.

"Inevitabilmente... si diffonde il messaggio che il sistema finanziario del Regno Unito è un mercato 'caveat emptor', in cui la negligenza e la disonestà non vengono contestate da un regolatore compiacente o addirittura complice, e non esiste una via di risarcimento per le vittime innocenti", si legge. La formulazione finale potrebbe cambiare.

SCHEMA A BASSO COSTO?

Il fallimento del fondo ha scatenato un'indignazione politica e pubblica, un'indagine della FCA e tre cause legali degli investitori contro Link Fund Solutions (LFS), un tempo direttore aziendale autorizzato del fondo.

A circa 300.000 investitori è stato offerto lo schema di risarcimento di LFS, che potrebbe vedere un risarcimento di circa 180 milioni di sterline al netto di costi, responsabilità e spese - una frazione del risarcimento di oltre 1 miliardo di sterline suggerito da alcuni investitori e studi legali, come risulta dai documenti del tribunale.

Il gruppo di investitori ShareSoc ha definito la proposta "tristemente inadeguata". La FCA respinge le accuse di appoggiare uno schema a basso costo.

"Il risarcimento proposto riflette la perdita causata dal mancato rispetto dei principi della FCA da parte di LFS", ha dichiarato un portavoce. "Non riflette, né intende farlo, alcuna perdita causata da un deterioramento della performance degli investimenti sottostanti del fondo".

Se la proposta viene approvata, agli investitori del fondo al momento della sua sospensione verrà impedito di chiedere un risarcimento fino a 85.000 sterline al Financial Services Compensation Scheme (FSCS), il fondo di ultima istanza quando le aziende britanniche regolamentate falliscono, o di intraprendere ulteriori azioni legali, come risulta dai documenti del tribunale.

LFS ha proposto lo schema dopo un'indagine di quattro anni della FCA sul fondo Woodford. Nella bozza di conclusioni, l'FCA ha affermato che LFS ha commesso "errori ed errori critici", ha ordinato un fondo di compensazione di 300 milioni di sterline e una multa di 50 milioni di sterline.

L'esito del voto dovrebbe essere annunciato il 15 dicembre. Se sarà approvato, un giudice si pronuncerà in via definitiva sulla sua equità in un'udienza che si terrà a gennaio. (1 dollaro = 0,8025 sterline) (Redazione di Sinead Cruise e Emelia Sithole-Matarise)