Le vendite del secondo trimestre del gigante francese dei cosmetici L'Oreal hanno leggermente battuto le aspettative, in quanto il rimbalzo in Cina ha contribuito a compensare la crescita più lenta negli Stati Uniti, dove l'aumento del costo della vita sta spingendo gli acquirenti a stringere i cordoni della borsa.

Il gruppo parigino, che possiede marchi che vanno da Maybelline a Lancome, ha dichiarato giovedì che le vendite nel periodo aprile-giugno sono state pari a 10,1 miliardi di euro (11,1 miliardi di dollari), con un aumento del 13,7% a parità di condizioni rispetto all'anno precedente, superando le aspettative degli analisti per una crescita dell'11,9%, secondo il consensus di Visible Alpha.

Il mercato cinese si sta "davvero riprendendo", anche se "non alla velocità che tutti avevano sperato", ha dichiarato a Reuters Nicolas Hieronimus, amministratore delegato di L'Oreal.

Le vendite di L'Oreal in Asia settentrionale, che provengono principalmente dalla Cina continentale, sono aumentate del 5,9%, a parità di condizioni, al di sotto delle aspettative degli analisti per una crescita del 9,5%. La crescita in Europa si è accelerata, con un aumento del 20,8%, mentre le vendite in Nord America sono aumentate del 9,7%, ad un ritmo più lento rispetto ai primi tre mesi.

La Cina è diventata un punto focale per gli investitori, dato che i dati economici poco brillanti e il rimbalzo più debole del settore dei beni di lusso nel Paese hanno recentemente pesato sui prezzi delle azioni di Richemont, proprietario di Cartier, e di LVMH, leader del settore. Uno studio sulle vendite online dei marchi internazionali di cosmetici in Cina ha mostrato uno spostamento verso il segmento del mercato di massa, invertendo una sovraperformance pluriennale dei prodotti di fascia più alta vista prima della pandemia.

Il capo delle finanze di LVMH, Jean-Jacques Guiony, ha anche detto che alcuni dei rivali del gruppo nel settore della cosmesi stavano facendo sconti e promozioni per aumentare le vendite.

"Nel complesso, i consumatori sono stati più cauti nella spesa e hanno preferito i prodotti con un buon rapporto qualità-prezzo", ha affermato il rapporto degli analisti di Citi, che hanno analizzato i dati delle vendite sulla piattaforma di e-commerce Tmall di Alibaba e Douyin, una piattaforma di social media simile a TikTok.

Il capo di L'Oreal ha detto che l'azienda francese non ha riscontrato questa tendenza, notando che il gruppo aveva etichette da entrambi i lati dello spettro nelle classifiche top di Tmall, JD.com e Douyin per il 618 shopping festival - il secondo più grande evento di shopping live-stream in Cina dopo il Singles' Day.

Hieronimus ha detto che L'Oreal ha superato un aumento complessivo del mercato della bellezza di circa il 6,5% nella Cina continentale, conquistando quote di mercato e crescendo in "un'alta percentuale".

La divisione lusso di L'Oreal, che è leader nel mercato dei cosmetici di fascia alta in Cina con una quota superiore al 30%, ha registrato ulteriori guadagni.

È stata aiutata dall'aumento delle vendite del suo marchio Lancome e del suo marchio giapponese di cura della pelle di fascia alta Takami, lanciato di recente in Cina, oltre che dai cosmetici che produce con i marchi Yves Saint Laurent, Valentino e Prada.

(1 dollaro = 0,9074 euro) (Servizio di Mimosa Spencer, redazione di Silvia Aloisi e Susan Fenton)