Il gruppo di cosmetici L'Oreal ha battuto le aspettative di crescita delle vendite del primo trimestre martedì, scacciando le preoccupazioni per i blocchi in Cina e l'inflazione mentre i consumatori si accaparrano prodotti di bellezza di fascia alta nei suoi mercati chiave.

Non siamo nemmeno vicini a sperimentare una flessione del lusso, vediamo che molte persone benestanti e anche le classi medie vogliono indulgere, ha detto l'amministratore delegato di LOreal Nicolas Hieronimus agli analisti in una telefonata.

La domanda complessiva di prodotti di lusso e di prodotti premiati è molto alta, il mercato si sta premiando nel complesso, ha aggiunto.

La divisione Active Cosmetics, che comprende i marchi Vichy e CeraVe, è cresciuta più velocemente, con vendite in aumento del 18%. La sua divisione più grande, L'Oreal Luxe, che vende prodotti Giorgio Armani e Lancome, ha registrato una crescita del 17,5%. Le due divisioni sono le più redditizie del gigante della bellezza.

Le vendite complessive del gruppo sono aumentate del 13,5% su base simile a 9,06 miliardi di euro (9,8 miliardi di dollari) nei primi tre mesi del 2022, con una crescita a due cifre da Europa, Nord America e Cina continentale.

Gli analisti si aspettavano una crescita delle vendite del 10,6%, secondo una stima di consenso citata da Credit Suisse.

"Si tratta di una buona dichiarazione nel complesso con un forte slancio dietro i principali fattori di crescita di L'Oreal", hanno detto gli analisti di RBC, citando l'Asia del Nord, il Nord America e la divisione Active Cosmetics. I dirigenti hanno colpito una nota ottimistica sulla Cina, dove le chiusure mirate a frenare la diffusione del COVID-19 stanno pesando sul traffico dei negozi, notando che il mercato locale nel paese rimane dinamico, con un forte potenziale in Hainan. Mentre il traffico online sulla piattaforma ecommerce Tmall di Alibaba è in calo, altri rivenditori come JD.Com e la piattaforma di shopping Douyin di TikTok stanno crescendo rapidamente, secondo Hieronimus.

Alla domanda su come l'azienda stia valutando i rischi in Russia, dove ha chiuso temporaneamente i negozi e conta 2.200 impiegati e un impianto di produzione, Hieronimus ha detto che sta tenendo d'occhio le reazioni di consumatori e impiegati, anche se la posizione del gruppo è "molto ben compresa e molto ben accettata".

"Stiamo monitorando la situazione molto attentamente sia in termini di sentimento dei consumatori, sia in termini di sentimento dei nostri team e stiamo prendendo tutte le misure appropriate per compensare qualsiasi rischio reputazionale", ha detto.

(1 dollaro = 0,9270 euro)