Una corte d'appello italiana ha assolto lunedì tre ex dirigenti di Banca Monte dei Paschi di Siena in un filone di un lungo caso di derivati, aumentando le prospettive di guadagno della banca di proprietà statale.

La sentenza del tribunale, che ribalta una condanna precedente, riduce i rischi legali che incombono sul Monte dei Paschi (MPS), salvato e di cui lo Stato detiene ancora una partecipazione del 39% dopo aver venduto una quota del 25% il mese scorso per 920 milioni di euro (989 milioni di dollari).

Lo Stato italiano deve infine uscire completamente dal capitale di MPS per rispettare le regole dell'Unione Europea sugli aiuti di Stato.

L'assoluzione dei dirigenti libera MPS dagli obblighi nei confronti dei querelanti che chiedono un risarcimento danni in relazione alle operazioni sui derivati che sono ampiamente accusate di aver avuto un ruolo nei problemi della banca.

MPS ha accantonato denaro per far fronte a tali rischi legali, accantonamenti che ora può sbloccare. La banca non ha rivelato il loro valore complessivo, ma il mese scorso ha dichiarato di aver affrontato circa 5 miliardi di euro di richieste legali al 30 settembre.

Le azioni della banca hanno chiuso in rialzo del 3%, sovraperformando un indice bancario italiano piatto.

I giudici d'appello di Milano hanno assolto l'ex Presidente di MPS Alessandro Profumo e l'ex Amministratore Delegato Fabrizio Viola, così come l'ex capo dei revisori legali Carlo Salvadori, affermando che non c'era alcun caso di cui rispondere.

"Non ho mai perso la mia fiducia nel sistema giudiziario, sono contento per la banca", ha detto Profumo, un dirigente italiano veterano, in passato alla guida sia di UniCredit che di Leonardo.

Le perdite sui derivati, insieme a quelle subite da MPS durante la crisi del debito della zona euro, hanno minacciato di destabilizzare l'industria finanziaria italiana e hanno innescato il salvataggio da 8 miliardi di euro (8,6 miliardi di dollari) della banca toscana nel 2017.

Profumo e Viola avevano ricevuto una condanna a sei anni di carcere ciascuno da un tribunale di grado inferiore per aver presumibilmente contabilizzato in modo errato le due operazioni sui derivati tra il 2012 e il 2015.

Salvadori aveva ricevuto una condanna a tre anni e mezzo.

Il processo principale su queste stesse operazioni riguardava la loro contabilizzazione nei conti di MPS tra il 2009 e il 2011.

Il processo si è concluso l'11 ottobre, quando la più alta corte italiana ha assolto tutti i 15 imputati, oltre a Deutsche Bank e Nomura, che avevano organizzato le transazioni nel 2009.

Le transazioni avrebbero aiutato MPS a nascondere le perdite accumulate dopo l'acquisizione sconsiderata di un concorrente più piccolo nel 2008, alla vigilia della crisi finanziaria globale.

"Il verdetto conclude una triste storia che si è trascinata per 10 anni", ha dichiarato Viola in un comunicato.

"L'amarezza della condanna iniziale... mi accompagnerà per il resto della mia vita... Sono felice per la banca, che può beneficiare di questa decisione per completare il suo turnaround".

MPS punta ad un profitto nel 2023 superiore a 1,1 miliardi di euro, mentre l'amministratore delegato Luigi Lovaglio sta portando avanti una ristrutturazione che ha visto circa 4.000 dipendenti andare in pensione anticipata. Lunedì i sindacati hanno detto che la sua performance dovrebbe portare a nuove assunzioni, come precedentemente concordato.

Nel 2018, i procuratori di Milano avevano chiesto l'archiviazione del caso Viola-Profumo, affermando che avevano seguito le linee guida contabili delle autorità di regolamentazione nel prenotare le transazioni, ma un giudice ha respinto la richiesta e li ha rinviati a giudizio. (1 dollaro = 0,9296 euro) (Servizio di Emilio Parodi; Redazione di Valentina Za, Jane Merriman e Alexander Smith)