"Sono molto contento di questa manifestazione di interesse", ha detto Altavilla al quotidiano Handelsblatt.

MSC ha detto lunedì che essa e Lufthansa vogliono acquistare una quota di maggioranza di ITA Airways e hanno chiesto un periodo di esclusività di 90 giorni per studiare l'affare.

Lufthansa ha confermato martedì di essere in trattative con MSC e di essere un potenziale partner nella possibile acquisizione da parte del gruppo marittimo di una quota di maggioranza di ITA.

Altavilla ha detto al giornale che la logica industriale dell'offerta era "molto convincente" ed "estremamente interessante", notando che vede sinergie nel business del cargo.

"Il cargo è ora il settore dove si fanno i margini più alti", ha detto, aggiungendo che questo potrebbe anche aiutare l'aeroporto di Milano Malpensa, che ha giocato a lungo un ruolo importante nel business cargo italiano.

Ha aggiunto che se il governo italiano concede a MSC e Lufthansa colloqui esclusivi, 90 giorni è "un periodo di tempo ragionevole per raggiungere un risultato".

Due fonti hanno detto a Reuters domenica che Lufthansa era in trattative per comprare il 40% di ITA Airways.

MSC ha detto lunedì che essa e Lufthansa decideranno il loro rispettivo coinvolgimento nell'affare dopo aver studiato i dati finanziari della compagnia aerea italiana.

"Useremo i prossimi 90 giorni per esplorare tutte le opzioni possibili per la cooperazione, compreso un possibile investimento azionario", ha detto la compagnia aerea tedesca martedì.

Nei decenni passati la travagliata compagnia aerea Alitalia ha tentato ma non è riuscita a stringere un'alleanza di successo con Air France e, più recentemente, con Ethiad degli Emirati Arabi.