El Economista, citando fonti con conoscenza della situazione, ha detto venerdì che Vodafone aveva iniziato i colloqui con i tre fondi di buyout che hanno recentemente rilevato MasMovil.

"MasMovil non ha avuto alcuna interazione con Vodafone in relazione a una potenziale transazione aziendale", ha detto l'azienda in una dichiarazione.

Una portavoce, parlando a nome delle società di private equity, ha anche detto che non ci sono state "conversazioni di alcun tipo" con Vodafone.

Un accordo potrebbe valutare MasMovil a 6 miliardi di euro (5,5 miliardi di sterline), compreso il debito, ha detto El Economista.

Vodafone ha rifiutato di commentare.

I fondi di private equity KKR, Cinven e Providence hanno recentemente acquistato la maggior parte delle azioni di MasMovil in un'offerta pubblica di acquisto che ha valutato l'azienda a 3 miliardi di euro, e stanno progettando di spremere i restanti detentori di minoranza e delistare l'azienda nelle prossime settimane.

Un certo numero di analisti che seguono Vodafone erano scettici sulle prospettive di un accordo con MasMovil.

"Siamo molto dubbiosi", ha detto Jefferies in una nota. "Ripetiamo la nostra opinione che l'opposto - Vodafone che vende il suo business spagnolo a una MasMovil de-listata - è molto più plausibile".

Un rapporto nell'ottobre 2019 che diceva che MasMovil era in trattative per comprare l'operazione spagnola di Vodafone è stato negato da entrambe le società.

El Economista ha anche riferito a giugno che la francese Orange, un altro grande operatore in Spagna, stava discutendo una controfferta per MasMovil in risposta all'offerta del private equity. Orange ha respinto il rapporto.

Gli operatori europei di telecomunicazioni hanno lottato per aumentare la crescita dei profitti in un mercato affollato e il possibile consolidamento in Spagna potrebbe essere seguito da mosse simili in altri paesi.