Un operaio della Marathon Petroleum è morto lunedì e altri due sono stati ricoverati in un incendio nella raffineria Galveston Bay dell'azienda a Texas City, in Texas, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione.

L'incendio è scoppiato verso le 9.30 del mattino (1430 GMT) ed è stato spento nel giro di quattro ore, secondo le persone a conoscenza della questione e il portavoce di Marathon Petroleum Jamal Kheiry.

Scott Higgins, un macchinista di Marathon prossimo alla pensione, è morto in un ospedale di Galveston, in Texas, per le ferite ricevute nell'incidente, hanno detto le persone a conoscenza della questione. Altre due persone sono state mandate in ospedale.

Tutti e tre stavano eseguendo la manutenzione di routine sull'Ultraformer 3 (UU-3) da 75.000 barili al giorno (bpd) dell'impianto, quando una guarnizione della pompa vicino a loro si è rotta, causando lo scoppio di un incendio, hanno detto le persone. I nomi dei lavoratori ricoverati non sono stati resi noti immediatamente.

L'UU-3 è il più grande dei due reformer della raffineria da 593.000 p.c., la seconda più grande degli Stati Uniti, secondo la U.S. Energy Information Administration. I riformatori convertono i sottoprodotti della raffinazione in componenti che aumentano l'ottano aggiunti alla benzina.

È in corso un'indagine da parte dell'azienda e della U.S. Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Si prevede che le agenzie ambientali statali e federali lanceranno le proprie indagini nei prossimi giorni.

La fatalità è la seconda quest'anno nell'impianto. Un lavoratore a contratto è morto a marzo dopo aver ricevuto una scossa elettrica nella raffineria.

Texas City si trova a 42 miglia (68 km) a sud-est di Houston. (Relazioni di Arpan Varghese, Deep Vakil e Brijesh Patel a Bengaluru e di Erwin Seba a Texas City; Redazione di Lisa Shumaker e Leslie Adler)