Mentre la strategia di prezzi elevati della casa automobilistica tedesca si basa in parte sul fatto che i suoi prodotti di lusso sono scarsi, avrebbe potuto vendere più veicoli nel primo trimestre senza spingere i prezzi verso il basso se non fosse stato per la mancanza di chip, ha detto mercoledì il direttore finanziario Harald Wilhelm.

"Per quanto riguarda il desiderio delle persone ricche di spendere i soldi per prodotti eccezionali, direi che non c'è una barriera, non c'è un limite", ha detto Wilhelm in una conferenza stampa dopo i risultati del primo trimestre.

La casa automobilistica premium ha visto un aumento degli utili prima di interessi e tasse (EBIT) a 5,2 miliardi di euro (5,54 miliardi di dollari) nel trimestre, con un margine del 16,4% nella divisione Auto e del 12,6% per Mercedes-Benz Vans.

Ha confermato la sua guida per l'anno, ma ha avvertito che un'escalation della guerra in Ucraina potrebbe colpire la produzione, così come il blocco esteso di COVID-19 in Cina.

Alla domanda se l'interruzione delle consegne di gas da parte della Russia a Polonia e Bulgaria martedì abbia influenzato la produzione nei suoi stabilimenti, Wilhelm ha detto che la casa automobilistica non ha ancora visto alcun impatto, ma sta lavorando a modi per ridurre la sua domanda di gas.

"Posso dire che dalle notizie di ieri riguardo all'interruzione delle consegne di gas in Polonia e anche in Bulgaria non ci sono chiare conseguenze per i nostri stabilimenti in Germania, Jawor (Polonia) o Kecksemet (Ungheria)", ha detto Wilhelm.

Mentre i suoi stabilimenti in Germania hanno coperto il loro fabbisogno di elettricità attraverso fonti di energia rinnovabile, rimangono dipendenti dal gas in particolare per riscaldare i capannoni di produzione e far funzionare i reparti di verniciatura, ha detto Wilhelm.

"Stiamo lavorando su come ridurre la domanda, ma anche su come cambiare la fonte di energia il più rapidamente possibile. Un arresto improvviso avrebbe un impatto sul lato industriale", ha detto.

(1 dollaro = 0,9391 euro)