La casa automobilistica tedesca Mercedes-Benz vuole che il prossimo governo indiano stringa più accordi di libero scambio (FTA) e riduca le barriere commerciali per contribuire a incrementare le vendite di auto di lusso in uno dei più grandi mercati automobilistici del mondo, ha dichiarato il suo capo paese.

Il Primo Ministro Narendra Modi, che ha costruito un'immagine favorevole agli affari nell'ultimo decennio, punta a un raro terzo mandato consecutivo nelle elezioni nazionali indiane che si concluderanno sabato.

Alla domanda sulle questioni che Mercedes-Benz vorrebbe vedere risolte quando il nuovo governo entrerà in carica il mese prossimo, il suo amministratore delegato e CEO per l'India, Santosh Iyer, ha detto che un aumento degli accordi di libero scambio e una riduzione delle barriere commerciali "rimangono altamente auspicabili dal punto di vista della crescita economica".

"A medio e lungo termine, vogliamo che il mercato indiano delle auto di lusso cresca", ha detto Iyer. "In India, siamo su un percorso di forte crescita".

Le vendite di auto di lusso in India sono aumentate grazie all'espansione della classe agiata che spende di più in beni discrezionali. Mercedes, il maggior venditore di auto di lusso in India, ha registrato vendite record nel 2023.

Gli analisti, tuttavia, affermano che la mancanza di accordi di libero scambio (FTA) - che in genere consentono regimi fiscali più favorevoli tra le nazioni - e le barriere commerciali, come le alte tasse di importazione dell'India su auto e componenti, scoraggiano le aziende dall'espandere la produzione locale.

Le tasse d'importazione sulle auto completamente costruite di valore superiore a 40.000 dollari sono del 100% in India.

Mercedes aveva dichiarato nel 2022 che un accordo commerciale globale con l'Unione Europea avrebbe potuto aiutare l'azienda a produrre più auto in India e potenzialmente ad esportare da qui.

Il Governo di Modi ha finalizzato accordi di libero scambio con l'Australia, gli Emirati Arabi Uniti e un blocco europeo di quattro nazioni negli ultimi 10 anni, ma ha mancato diverse scadenze per firmare accordi commerciali con il Regno Unito, mentre un accordo con l'UE è in fase di negoziazione.

L'India ha riavviato i colloqui per un accordo commerciale con l'UE nel 2022. I negoziati erano stati precedentemente interrotti nel 2013 a causa di divergenze sulle tariffe e altre questioni.

Mercedes ha venduto 17.408 auto in India nel 2023, con un salto del 10% rispetto all'anno precedente. L'azienda opera nel Paese da 30 anni e assembla alcune delle sue auto nella città indiana occidentale di Pune. (Servizio di Chris Thomas a Nuova Delhi; Redazione di Sriraj Kalluvila)