Reels, la risposta di Meta Platforms all'app di video virali di breve durata TikTok, ha suscitato reazioni negative quando è stata lanciata nel 2020 ed è stata considerata un altro esempio di come Meta abbia copiato un rivale popolare.

Ma mercoledì Meta ha rivelato i numeri che dimostrano che i video Reels sono in rapida crescita sia tra gli utenti che tra gli inserzionisti e stanno rapidamente raggiungendo l'app TikTok, di proprietà di ByteDance, amata dai giovani utenti e che ha rimodellato il panorama dei social media.

Meta afferma che la crescita a macchia d'olio di Reels, che sono visualizzabili sia su Facebook che su Instagram, è dovuta in parte al miglioramento del software di raccomandazione dell'azienda, da tempo il punto di forza della rivale di proprietà cinese.

"Siamo in grado di mostrare i Reel che pensiamo siano di suo interesse in base ai nostri motori di scoperta", ha dichiarato in un'intervista di giovedì Justin Osofsky, responsabile delle vendite online, delle operazioni e delle partnership di Meta.

Il numero di riproduzioni di video Reels su Facebook e Instagram supera ora i 200 miliardi al giorno, rispetto ai 140 miliardi dello scorso autunno. TikTok non ha risposto immediatamente alla richiesta di fornire le sue cifre giornaliere.

La crescita di Reels "crea una base che ha l'opportunità di monetizzare ulteriormente", ha detto Osofsky.

Sebbene Meta abbia investito nell'intelligenza artificiale per anni, ora si sta spostando in prima linea nella sua attività per migliorare le raccomandazioni di contenuti e gli annunci nei servizi dell'azienda, ha aggiunto.

Il fatturato annuale di Reels è salito a 10 miliardi di dollari, rispetto ai circa 3 miliardi di dollari dello scorso autunno e al miliardo di dollari dell'estate scorsa, ha dichiarato il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, durante una conference call con gli analisti dopo i risultati del secondo trimestre.

Ciò significa che Reels è all'incirca la dimensione dell'attività di TikTok a partire dall'anno scorso, quando ha raccolto 9,9 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie a livello mondiale, secondo le stime della società di ricerca Insider Intelligence, che prevede 13,2 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie globali quest'anno.

Uno dei motivi della crescita di Reels è che la piattaforma pubblicitaria di Meta consente agli inserzionisti di inserire le loro promozioni nella funzione senza problemi, ha dichiarato Debra Aho Williamson, analista principale di Insider Intelligence.

"È facile come selezionare una casella", ha detto.

Più di tre quarti degli inserzionisti di Meta stanno inserendo annunci su Reels, ha dichiarato Susan Li, direttore finanziario di Meta.

Nel corso del 2022, i dirigenti di Meta hanno risposto alle domande degli investitori sul fatto che il consumo di Reels, in rapida crescita, stesse effettivamente danneggiando le vendite di annunci, sottraendo tempo agli utenti dalle aree più redditizie delle sue applicazioni, come il News Feed.

In quel momento c'erano relativamente pochi annunci in Reels, ma Zuckerberg ha detto che si aspetta che gli inserzionisti abbraccino il formato nel tempo, come hanno fatto con le precedenti transizioni dal desktop al mobile e dal Feed alle Storie, il formato simile a Snapchat di Meta.

Durante la telefonata sui guadagni di mercoledì, Li ha detto che l'azienda prevede che Reels continuerà a guadagnare meno soldi rispetto agli annunci che Meta genera con le sue funzioni Storie e Feed, "poiché le persone scorrono più lentamente i contenuti video".

TikTok e il suo famoso algoritmo di raccomandazione dei contenuti rimane il leader per quanto riguarda il tempo trascorso sulle app dei social media. L'utente medio degli Stati Uniti trascorre 53,8 minuti al giorno su TikTok, contro i 48,7 minuti di YouTube, i 33,1 minuti di Instagram e i 30,9 minuti di Facebook, secondo le stime di Insider Intelligence. (Relazioni di Sheila Dang ad Austin e di Katie Paul a New York; Redazione di Peter Henderson e Jamie Freed)