Il round di finanziamento Series B porta la raccolta fondi totale della startup a 258 milioni di dollari e include nuovi investimenti da società di venture capital D1 Capital Partners, Moore Strategic Ventures e Linse Capital, più capitale fresco da investitori tra cui Microsoft.

Rendere autonomi i taxi si è dimostrato più difficile e costoso da sviluppare del previsto, ma gli investitori hanno pompato denaro nella tecnologia di guida autonoma per camion ed altri veicoli commerciali dove l'automazione potrebbe essere attuabile prima.

La tecnologia di Wayve, con sede a Londra, si basa sull'apprendimento automatico che utilizza sensori di telecamere montati all'esterno del veicolo, invece del metodo convenzionale di affidarsi a mappe digitali dettagliate e codici per dire ai veicoli come operare.

"Invece di dire ad un'auto come guidare abbiamo costruito un sistema che impara a guidare e può imparare a fare cose intelligenti", ha detto a Reuters il CEO di Wayve Alex Kendall.

Ha detto che, per esempio, i veicoli di prova dell'azienda hanno imparato a navigare correttamente "in modo molto robusto" attraverso i semafori di Londra - sapendo come funzionano i semafori, in quale corsia stare e come interagire con altri veicoli anche se stanno infrangendo le regole. L'anno scorso Wayve ha portato i veicoli in altre cinque città del Regno Unito e ha guidato attraverso i semafori senza aver mai operato prima in quelle città.

"Il nostro sistema è stato in grado di prendere il concetto di semaforo da Londra e applicarlo ovunque", ha detto Kendall. "Ecco perché saremo la prima azienda a distribuirlo in cento città (in tutto il mondo)", ha detto, senza fornire una tempistica.

Ocado, azienda britannica di tecnologia alimentare online, ha investito in Wayve e ha annunciato una prova di consegna autonoma con la startup.

Wayve sta anche conducendo una prova di consegna autonoma con la catena di supermercati britannica Asda a Londra.

(Questa storia si corregge per rimuovere la parola "esistente" dal secondo paragrafo per mostrare che Microsoft è un nuovo investitore)