Il principale azionista di Naturgy ha riaffermato lunedì il suo impegno a mantenere la politica dei dividendi del gruppo energetico spagnolo e a costruire la sua partecipazione nell'azienda, mettendolo ai ferri corti con l'offerente australiano IFM.

Il gruppo d'investimento IFM ha lanciato un'offerta da 4,9 miliardi di euro (5,8 miliardi di dollari) per acquisire una quota del 22,69% di Naturgy a gennaio, ma da allora è entrato in conflitto con i maggiori azionisti della società.

IFM ha detto mercoledì scorso che avrebbe accettato un dividendo ridotto da Naturgy per sostenere i suoi piani di sviluppo, ma il giorno dopo Naturgy ha detto che il suo consiglio ha pianificato di attenersi all'attuale politica dei dividendi indipendentemente dal risultato dell'offerta.

Lunedì Isidre Faine, il presidente della fondazione bancaria Caixabank, che detiene una partecipazione del 26,3% in Naturgy attraverso la sua proprietà della holding Criteria, ha detto che il dividendo di Naturgy "è un pilastro fondamentale delle sue entrate".

Faine ha detto che la fondazione "ha riaffermato la sua volontà di rafforzare il suo capitale in Naturgy e di continuare ad essere il principale azionista spagnolo".

I piani di Criteria di aumentare la sua partecipazione in Naturgy fino al 30% sono visti dal mercato come un tentativo di bloccare l'offerta di IFM. Una fonte aveva anche detto a Reuters all'inizio di quest'anno che il piano di Criteria potrebbe scontrarsi con l'offerta di IFM.

L'offerta è soggetta ad assicurarsi almeno il 17% nel gruppo energetico spagnolo, anche se IFM ha detto nel suo prospetto depositato la scorsa settimana che potrebbe decidere di abbassare la soglia minima al 10%.

I tre principali azionisti di Naturgy detengono più di un 67% combinato del gruppo energetico, mentre il flottante di Naturgy è attualmente al 27,58%.

Gli azionisti di Naturgy hanno tempo fino all'8 ottobre per accettare l'offerta. (Relazione di Jesús Aguado; Montaggio di Jan Harvey)