La strategia di esplorazione prevede lo sviluppo di una deriva di 370 metri per accelerare la perforazione esplorativa sotterranea e fornire piattaforme di perforazione ideali per lo sviluppo delle risorse nei prossimi anni. La K-Zone rappresenta una zona potenziale di mineralizzazione di rame-oro porfirico, oltre agli obiettivi AI del 2020, riportati di seguito. Queste scoperte evidenziano l'elevata prospettività di New Afton e, pur essendo ancora nelle prime fasi di perforazione, potrebbero potenzialmente sbloccare nuove zone minerarie al di sopra dell'altitudine dell'impronta della Zona C.

Guardando al di fuori della miniera sotterranea di New Afton, l'Azienda ha identificato ulteriori opportunità strategiche per l'estensione della durata della miniera, sia nel pacchetto di terreni di New Afton che a livello regionale nella Columbia Britannica centro-meridionale, sfruttando l'impianto di lavorazione, l'infrastruttura e la struttura di stoccaggio degli sterili di New Afton, che hanno una capacità sufficiente per lavorare un quantitativo di minerale significativamente maggiore oltre l'attuale durata della miniera di New Afton. La Società sta lanciando un sistema minerale su scala regionale e un'analisi della prospettività basata sull'apprendimento automatico, con l'obiettivo primario di scoprire la prossima generazione di depositi di rame-oro porfirico nella Columbia Britannica centro-meridionale. Dopo il recente successo di New Afton con l'acquisto di minerale, l'Azienda sta valutando le opportunità di esplorazione nelle sue proprietà esistenti nella regione per ottenere minerale di alto grado come alimentazione supplementare del mulino per generare un flusso di cassa incrementale.

New Gold ha riferito i risultati delle perforazioni nella zona K, una zona distinta e promettente di mineralizzazione porfirica di rame e oro situata a 200 metri a est di East Extension (Figura 2). La zona K è caratterizzata da una mineralizzazione di calcopirite disseminata, ospitata all'interno di una diorite alterata dal potassio, che definisce una tendenza subparallela alla zona East Extension. I pozzi EA23-455 e EA23-462 hanno intersecato rispettivamente 20 metri (larghezza reale stimata) di mineralizzazione di oro 0,32 g/t e rame 0,27% e 14 metri (larghezza reale stimata) di mineralizzazione di oro 0,64 g/t e rame 0,67%.

L'esplorazione futura utilizzerà la deriva di esplorazione pianificata, che si prevede migliorerà l'angolo di perforazione e consentirà di testare la continuazione verso l'alto della zona K, dove è prevista una zonazione verso una mineralizzazione di grado superiore dominata dalla bornite, sulla base della zonazione metallica osservata altrove all'interno della miniera, compresa l'Estensione Est. Una tabella con tutti i risultati dei saggi della Zona K dal 2020 al 2023, compresi i risultati dei pozzi non rappresentativi perforati lungo la zona, sono presentati nell'Appendice A di questo comunicato stampa. L'azienda riferisce l'intersezione di una zona mineralizzata di rame-oro dominata da alterazioni potassiche presso AI-Sudest, situata sotto la Zona HW1 calc-potassica (Figura 3).

Il foro EA21-302 ha intersecato 40 metri (larghezza reale stimata) di mineralizzazione di 0,56 g/t di oro e 1,03% di rame all'interno di un'alterazione potassica, interpretata come la parte superiore della zona di transizione da calc-potassica a potassica, imitando l'alterazione e la zonazione dei metalli identificata altrove all'interno della miniera, dove la zona potassica mostra tipicamente gradi e continuità maggiori. La campagna di esplorazione AI-Sudest del 2024 prevede di puntare alla continuazione verso il basso della zona, utilizzando la deriva di esplorazione sotterranea K-Zone pianificata di cui sopra. L'azienda ha consolidato 14.000 ettari di rivendicazioni minerarie che comprendono la proprietà Little Fort nella Columbia Britannica centro-meridionale.

Situata all'interno di una cintura porfirica alcalica ben consolidata, a 110 chilometri di autostrada a nord dell'impianto di lavorazione di New Afton, questa proprietà vanta una moltitudine di presenze minerarie documentate, che vanno da lavorazioni storiche a prospettive avanzate, tutte indicative di un sistema porfirico rame-oro (Figura 5). Diverse presenze minerarie all'interno della proprietà sottolineano l'alta prospettività di quest'area, accennando al potenziale di un porfido non scoperto. La campagna di esplorazione del 2023 è meticolosamente orientata alla generazione di obiettivi, comprendendo la geochimica del suolo, la mappatura geologica e la geofisica a polarizzazione indotta.

Si prevede che il lavoro sul campo nel 2024 includa valutazioni geofisiche avanzate in tutta la proprietà, la revisione dei modelli e delle interpretazioni geologiche 3D e l'impiego di una generazione di target basata sull'apprendimento automatico su scala della proprietà, supportata da ALS GoldSpot. L'Azienda ha ottenuto un permesso di perforazione con preavviso di cinque anni e prevede di iniziare la perforazione su nuovi obiettivi generati a Little Fort nel 2024. La Società ha completato con successo una campagna di esplorazione nel 2023 sulla Proprietà Meridian.

Questa prospettiva aurifera orogenica di alto grado si estende su 615 ettari di rivendicazioni contigue, situate a 310 chilometri di autostrada dall'impianto di lavorazione di New Afton (Figura 6). La proprietà ha una storia di estrazione mineraria sotterranea che risale ai primi anni del 1900 e agli anni '30 ed è incentrata sulla faglia di Camborne, una struttura prospettica nota, associata a livello regionale a numerosi giacimenti di oro e argento. L'Azienda ha identificato il potenziale di esplorazione su un corridoio lungo quattro chilometri, che comprende vene di quarzo aurifero definite dalla mappatura superficiale e sotterranea su un chilometro.

Il lavoro sul campo fino ad oggi ha incluso la mappatura geologica, il campionamento di trucioli, i rilievi LiDAR, la magnetometria con il drone e la digitalizzazione delle lavorazioni sotterranee storiche. La Società prevede di avviare una campagna di perforazione a Meridian nel 2024, con un permesso di perforazione con preavviso di cinque anni presentato e in attesa di approvazione.