L'amministrazione Biden ha emesso martedì un ampio aggiornamento delle restrizioni all'esportazione di intelligenza artificiale avanzata in Cina e in altri Paesi.

Le misure sono pensate per impedire alla Cina di acquisire i chip all'avanguardia necessari per sviluppare tecnologie AI come i modelli linguistici di grandi dimensioni, che alimentano applicazioni come ChatGPT, ma che, secondo i funzionari statunitensi, hanno anche usi militari che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale.

Ecco un approfondimento su come l'amministrazione Biden sta rafforzando le regole.

CATTURARE PIÙ CHIP

Le regole originali dell'anno scorso limitavano i chip se soddisfacevano un test a due punte per quanto riguarda la potenza di calcolo contenuta nei chip e la velocità con cui potevano parlare con altri chip. Queste misure sono state ritenute importanti perché i sistemi di AI richiedono di concatenare migliaia di chip alla volta per masticare enormi quantità di dati.

Nvidia, il principale fornitore di chip per l'AI, ha risposto creando chip che rimanevano appena al di sotto dei limiti di comunicazione per il mercato cinese, ma che si dimostravano comunque utili per il lavoro dell'AI.

Martedì, i funzionari statunitensi hanno dichiarato che si concentreranno solo sulla potenza di calcolo, con l'effetto di controllare una gamma più ampia di chip, comprese le recenti creazioni di Nvidia per la Cina.

Le nuove regole richiedono inoltre alle aziende di chip di notificare alle autorità statunitensi la vendita di chip che si trovano appena al di sotto dei limiti di restrizione, in modo che i funzionari possano monitorare se tali chip vengono utilizzati in grandi quantità per il lavoro sull'AI.

CHIUDERE LE SCAPPATOIE DEL 'CHIPLET

Un'altra questione che i regolatori statunitensi hanno cercato di affrontare è una nuova tecnologia nota come "chiplet", in cui sezioni più piccole di un chip vengono unite per formare un chip completo. Gli analisti avevano espresso il timore che le aziende cinesi potessero utilizzare tale tecnologia per acquisire chiplet che rimanessero entro i limiti legali, ma che potessero poi essere assemblati in segreto in un chip più grande che avrebbe violato le regole.

Le nuove regole hanno imposto una limitazione della "densità di prestazioni" che mira a prevenire tali soluzioni.

LISTA NERA DEGLI SFIDANTI NVIDIA IN CINA

Gli osservatori del settore dei chip ritengono che se i chip AI statunitensi saranno vietati in Cina, le aziende cinesi cercheranno di riempire il vuoto del mercato.

Martedì, i funzionari statunitensi hanno aggiunto due startup cinesi leader nel settore dei chip, Biren e Moore Threads, alla lista nera commerciale degli Stati Uniti. Sia Biren che Moore Threads sono state co-fondate da ex dipendenti di Nvidia in Cina e si riteneva che fossero i principali candidati cinesi a produrre alternative nazionali ai chip di Nvidia.

La loro aggiunta alla cosiddetta lista delle entità potrebbe ostacolare le startup, in quanto le esclude dalla produzione dei loro chip da parte di Taiwan Semiconductor Manufacturing Co o di altri produttori di chip leader che utilizzano attrezzature statunitensi.

BANDIERE ROSSE PER LE FABBRICHE DI CHIP

Gli Stati Uniti hanno affermato che qualsiasi chip che contenga 50 miliardi o più di transistor, i minuscoli interruttori al centro di tutti i chip informatici, e che utilizzi la cosiddetta memoria ad alta larghezza di banda, presenta una "bandiera rossa" che un esportatore dovrebbe prendere in considerazione per decidere se ha bisogno di una licenza per spedire merci in Cina. Questa soglia comprenderebbe quasi tutti i chip AI avanzati e ha lo scopo di aiutare le fabbriche di chip a individuare i tentativi di aggirare le regole.

RAGGIO D'AZIONE AMPLIATO

I funzionari statunitensi hanno esteso i requisiti di licenza per l'esportazione di chip avanzati dalla Cina e da Macao a tutti i 22 Paesi sui quali gli Stati Uniti mantengono un embargo sul controllo delle armi. I funzionari hanno anche esteso i controlli a qualsiasi azienda la cui società madre abbia sede in uno di questi Paesi, nel tentativo di impedire alle filiali offshore di acquistare i chip vietati. (Servizio di Stephen Nellis a San Francisco, a cura di Marguerita Choy)