Ocado, il gruppo britannico di supermercati online e tecnologia, raggiungerà "molto probabilmente" un accordo negoziato con il rivenditore Marks & Spencer in merito al pagamento finale per la quota di M&S della joint venture Ocado Retail, ha detto il capo di Ocado giovedì.

Nel 2019, M&S ha accettato di pagare fino a 750 milioni di sterline (949 milioni di dollari) per la sua metà della jv, che ha portato il cibo di M&S online.

Un pagamento finale, condizionato alla performance della jv nell'anno 2022/23, è previsto per agosto, e le due parti stanno discutendo se debba essere pagato o meno.

Nei suoi

risultati annuali

Ocado ha ammesso che la performance effettiva della jv nel 2022/23 era inferiore all'obiettivo richiesto per il pagamento automatico dei 191 milioni di sterline finali.

Tuttavia, ha dichiarato di aver identificato "decisioni e azioni significative" prese dalla direzione di Ocado Retail che hanno comportato un adeguamento dell'obiettivo.

Per rispettare le regole contabili, Ocado ha ridotto il "valore equo" del corrispettivo anticipato nei suoi conti a 28 milioni di sterline, che il CEO di Ocado Tim Steiner ha detto essere un "numero ridicolmente basso".

"Il contratto prevede un processo di adeguamento degli obiettivi... che è in corso in questo momento", ha detto ai giornalisti.

"Sarebbe molto sensato per noi giungere ad un accordo negoziato e questo è qualcosa che saremmo molto disposti a fare", ha detto, notando che il rapporto di Ocado con M&S è "estremamente forte".

La dichiarazione sui risultati di Ocado ha tuttavia sollevato la prospettiva di "procedimenti legali formali" se non si raggiunge un accordo.

"In definitiva, spero che non ci arriveremo mai, ma non ci allontaneremo da quella somma di denaro", ha aggiunto Steiner.

Un portavoce di M&S ha commentato il pagamento: "Il nostro parere è che la performance finanziaria di Ocado Retail significa che i criteri per il pagamento della performance non sono stati soddisfatti". (1 dollaro = 0,7902 sterline) (Servizio di James Davey; Redazione di Kate Holton e Sarah Young)