Virion Therapeutics, LLC ha annunciato che sono stati somministrati i primi pazienti nello studio clinico di Fase 1b della sua immunoterapia sperimentale VRON-0200, che viene valutata come cura funzionale per i pazienti con infezione cronica da virus dell'epatite B (HBV). Il VRON-0200, un trattamento primo nella categoria, che utilizza uno dei modificatori di checkpoint brevettati da Virion, è stato specificamente progettato per potenziare e ampliare la risposta immunitaria del paziente stesso. Questo nuovo meccanismo d'azione può aiutare a superare uno dei problemi principali del trattamento dell'HBV cronico: l'esaurimento immunitario.

Lo studio internazionale di Fase 1b VRON-0200, il primo nell'uomo, sta attualmente arruolando pazienti a Hong Kong e in Nuova Zelanda, con ulteriori siti previsti negli Stati Uniti. I primi dati clinici di questo studio sono attesi per l'inizio del 2024. Nonostante un vaccino preventivo, i casi di epatite cronica B (HBV) continuano ad aumentare, con una stima di 296 milioni di persone infette in tutto il mondo e 820.000 morti all'anno per complicazioni epatiche legate all'HBV.

Questo include quasi 100 milioni di persone in Cina che sono affette da questa malattia. L'HBV cronico rimane un problema di salute globale con un'elevata necessità medica insoddisfatta, poiché non esiste una cura. L'attuale standard di cura richiede una terapia antivirale a vita per tenere sotto controllo il virus.