Orion Minerals Ltd. ha comunicato di aver raggiunto un accordo per l'accesso e l'acquisizione dei diritti di proprietà di superficie delle proprietà di Mora Plase Proprietary Limited (Mora Plase). La precedente mancanza di accesso alla superficie ha impedito la perforazione per fornire la convalida finale dei dati per lo Studio di Fattibilità Bancabile sui depositi delle Miniere Piane che si trovano su questi terreni. Orion acquisirà 12.156 ettari di diritti di superficie nei suoi Progetti Okiep, compresi 5.687 ettari che coprono l'area del Nuovo Progetto Minerario Okiep nel Capo Settentrionale, in Sudafrica.

Orion sta portando avanti uno Studio di Fattibilità Bancabile (Bankable Feasibility Study, BFS) per il Progetto Flat Mines e sta portando avanti le richieste di diritti di prospezione nell'area circostante, dove i depositi minerari noti presentano un potenziale di crescita significativo. È importante notare che l'accesso e la proprietà del diritto di superficie consentiranno a Orion di ottimizzare l'ubicazione dell'infrastruttura di superficie, comprese le strade, l'accesso al sottosuolo e i fori di ventilazione per il Progetto Miniere Piatte. In seguito all'acquisizione, Orion avrà anche accesso immediato a un programma di perforazione per confermare la zonazione metallurgica prevista e le valutazioni geotecniche dei depositi che Orion ha incluso nel Progetto Flat Mines BFS, con i dati che dovrebbero migliorare e ridurre ulteriormente il rischio dei risultati del BFS.

La proprietà dell'area di superficie consentirà inoltre a Orion di ottimizzare i progetti del Piano Sociale e del Lavoro in corso, come l'agricoltura comunitaria, e di fornire terreni adatti alla generazione di energia rinnovabile, come gli impianti solari ed eolici, che dovrebbero offrire benefici significativi alle future operazioni minerarie e alle comunità circostanti. La proprietà della superficie delle aree rimanenti che saranno impattate nel prossimo futuro è del Comune locale di Nama Khoi, con il quale Orion ha già stipulato un accordo di accesso e di utilizzo della superficie. Orion ha mobilitato degli impianti di perforazione per eseguire un programma di perforazione a doppio foro di 3.000 metri sui depositi Flat Mines East e Flat Mines North e per condurre dei test geotecnici e metallurgici di conferma.

Il programma di trivellazione e di test sarà completato nel trimestre in corso, mentre i risultati saranno incorporati in un BFS ottimizzato che sarà rivisto esternamente nel trimestre successivo, prima del rilascio previsto per giugno 2024. La precedente mancanza di accesso alla superficie ha impedito la realizzazione di fori di convalida in porzioni dei depositi di Flat Mines. Di conseguenza, Orion ha basato tutte le stime utilizzate nel BFS su 128 km di registri di perforazione storici di Newmont e Goldfields, convalidati da 2.331 m di perforazione gemella effettuata dai precedenti proprietari Southern African Tantalum Mining (Pty) Ltd. Purtroppo, i carotaggi di Newmont e Goldfields non sono disponibili per gli studi geotecnici e per i test importanti, come la selezione del minerale XRF.

Si prevede che l'accesso a nuove carotaggi migliorerà notevolmente i dati utilizzati nel BFS. Ulteriori perforazioni di riempimento e a doppio foro, che si prevede di condurre nelle Fattorie Nababeep, forniranno anche le informazioni necessarie per migliorare la classificazione delle risorse nelle Miniere Piatte Nababeep e Jan Coetzee Mines, dove 37 km di perforazioni storiche di Newmont e Goldfields hanno intersecato una mineralizzazione significativa che offre un potenziale di crescita irresistibile per l'espansione e l'ampliamento del Progetto Miniere Piatte. Al momento, Orion non è in grado di includere queste risorse Inferite nell'attuale pianificazione della miniera.

In seguito alla rimozione delle obiezioni derivanti da potenziali conflitti nell'uso della superficie dell'area, la richiesta di Orion di autorizzazione ambientale e di diritto all'acqua per le Miniere Piatte e i diritti di prospezione circostanti potrà essere portata a termine. Il diritto minerario e i diritti di prospezione che circondano il diritto minerario concesso contengono 18 corpi mineralizzati noti, mappati e perforati da Newmont e Goldfields. Sebbene 15 di questi corpi mineralizzati non saranno incorporati nel BFS iniziale, essi forniscono un importante vantaggio per aumentare la scala di produzione della miniera ed estendere la vita della miniera.