Perpetual Resources Limited ha annunciato la conclusione del programma di analisi del sottodominio di sabbia bianca nel progetto di sabbia silicea di alto grado della Società a Beharra. Perpetual ha ora confermato che Beharra è il più basso deposito di sabbia silicea Fe2O3 conosciuto nella regione Mid West dell'Australia Occidentale. Gli sforzi sono ancora in corso per verificare l'ulteriore portata della riduzione dell'impurità del ferro, oltre all'analisi di altri flussi di prodotti finali potenzialmente preziosi da Beharra, con l'obiettivo di massimizzare il potenziale di reddito per tonnellata del progetto.

Perpetual aveva inizialmente studiato il progetto Beharra ipotizzando una mescolanza di orizzonti di sabbia bianca e gialla, che era considerata una valutazione conservativa 'di base' del progetto, in vista dell'ottimizzazione dei parametri del progetto nel tempo. Questa analisi iniziale è culminata nell'annuncio, nel marzo 2021, dello Studio di Pre-Fattibilità di Beharra, che ha calcolato un VAN del progetto non ponderato di 231 milioni di dollari, con una delle ipotesi chiave: la vendita di sabbia silicea con un contenuto di ossido di ferro (Fe2O3) di 276 ppm (235 ppm per il flusso di prodotti grossolani e 280 ppm per il flusso di prodotti fini, con un risultato di 276 ppm per il flusso di prodotti combinato). Il risultato della PFS di Beharra è stato considerato eccellente, e gli sforzi di sviluppo si sono poi spostati verso un perfezionamento sistematico della qualità del prodotto finale, con l'obiettivo di ridurre ulteriormente il contenuto di ossido di ferro nel prodotto finale di Beharra, per consentire una maggiore accettazione nei mercati asiatici del vetro, compresi potenzialmente i mercati in rapida espansione del vetro ultrachiaro e del vetro di copertura (che includono i mercati del vetro di copertura delle celle fotovoltaiche).

Perpetual ha intrapreso un programma iniziale di campionamento di 300 kg di sabbia bianca a Beharra, i cui risultati sono stati annunciati nell'aprile 2021 (si prega di fare riferimento all'annuncio ASX del 22 aprile 2021, intitolato "Exceptional metallurgical test results at Beharra deliver game changing impurity levels"), dimostrando che uno scenario di sviluppo mirato all'orizzonte di sabbia bianca era in grado di fornire una specifica di prodotto finale di gran lunga superiore rispetto a un prodotto di sabbia bianca e gialla. Perpetual ha poi intrapreso un programma di perforazione rappresentativo e un programma di test metallurgici di massa che hanno confermato le caratteristiche metallurgiche di uno scenario di lavorazione di sola sabbia bianca per i primi 10 anni di vita della miniera di Beharra. I risultati di questi test rappresentativi sono stati annunciati al mercato nel dicembre 2021 (si prega di fare riferimento all'annuncio ASX del 2 dicembre 2021, intitolato "Beharra Test Work Confirms Exceptional White Sand Impurities") e hanno dimostrato un prodotto finale con un livello chiave di impurità Fe2O3 di 173ppm.

I risultati di questo programma di test sono stati considerati eccezionali e hanno posizionato Beharra, dopo un approfondito lavoro di test conclusivo, come il progetto di sabbia silicea a più bassa impurità conosciuto nella regione Mid West dell'Australia Occidentale. Per comprendere meglio il potenziale di riduzione dell'ossido di ferro e di altre impurità chiave, come l'ossido di alluminio (Al2O3) e il biossido di titanio (TiO2), è stata commissionata un'analisi metallurgica aggiuntiva per esplorare se la zonazione chimica distinta che appare lungo l'estensione verticale della sequenza di sabbia bianca di Beharra avesse un impatto materiale sulla qualità del prodotto finale. Sono stati quindi intrapresi dei campioni individuali di massa mirati ai seguenti sottodomini specifici a Beharra; - orizzonte di sabbia gialla (Y), - orizzonte di sabbia bianca superiore (UW), - orizzonte di sabbia bianca inferiore (LW), - orizzonte di sabbia grigia sopra la falda acquifera (GA) e - orizzonte di sabbia grigia sotto la falda acquifera (GA). Orizzonte di sabbia grigia al di sotto della falda freatica (GB) I risultati dei test annunciati riflettono i campioni finali rappresentativi di ciascuno di questi cinque sotto-domini e confermano che la zonazione chimica del corpo minerario ha un impatto sulle specifiche del prodotto finale e consente un potenziale di lavorazione selettiva degli orizzonti di sabbia bianca per soddisfare le specifiche dell'utente finale.

È importante notare che l'ultimo ciclo di test metallurgici ha confermato ancora una volta un semplice foglio di flusso di separazione gravitazionale e magnetica per la lavorazione della sabbia silicea di Beharra, che, cosa importante, non prevede l'uso di reagenti tossici o di acido, grazie alle caratteristiche metallurgiche superiori del corpo minerario di Beharra. Sulla base di una ricerca di informazioni pubbliche, il profilo di impurità del prodotto finale del giacimento di Beharra, sulla base del "ferro basso", è attualmente ineguagliato da qualsiasi altro progetto di sabbia silicea di alto grado nella regione Mid West dell'Australia Occidentale, con Beharra che ora offre le caratteristiche uniche di una grande produzione annuale e di una lunga durata della miniera con un profilo di impurità basso. Va notato che i rendimenti presentati nel foglio di flusso di cui sopra sono considerati conservativi, a causa del lavoro di test incentrato sulla massimizzazione del rifiuto di Fe2O3.

Il precedente lavoro di test di Perpetual ha riportato rendimenti del 74,4% per il prodotto combinato rispetto al 68,4%. Perpetual sta attualmente effettuando un'analisi di ottimizzazione dei ricavi al fine di migliorare il potenziale di rendimento complessivo del prodotto del giacimento, esplorando la potenziale vendita di prodotti finali non ottimizzati per il basso contenuto di ferro. Questo rappresenta una fonte chiave di potenziale ottimizzazione del rendimento (guadagni) e di potenziale miglioramento economico del progetto Beharra.