Qantas Airways ha dichiarato martedì che sospenderà i voli per Shanghai a partire dal 28 luglio, citando la scarsa domanda, circa nove mesi dopo che la compagnia di bandiera australiana ha ripreso il servizio da Sydney, sperando in una ripresa dei viaggi dopo la pandemia.

Il numero di voli internazionali da e per la Cina è pari a circa il 70% dei livelli pre-pandemia e la ripresa è stata più lenta rispetto ad altri mercati, a causa del calo dei turisti e del rallentamento dell'economia interna.

"Dopo la COVID, la domanda di viaggi tra l'Australia e la Cina non si è ripresa con la stessa intensità prevista. In alcuni mesi, i nostri voli da e per Shanghai hanno funzionato circa a metà del loro numero", ha dichiarato Cam Wallace, CEO di Qantas International.

Gli aerei Qantas sulla rotta di Shanghai saranno reindirizzati verso altre destinazioni in Asia con una domanda più elevata o con nuove opportunità turistiche, ha dichiarato l'azienda.

Qantas continuerà a monitorare attentamente il mercato Australia-Cina e tornerà a Shanghai quando la domanda si sarà ripresa, ha aggiunto il vettore.

Qantas vola ancora a Hong Kong da Sydney e Melbourne e ha stretto partnership con altre compagnie aeree per i viaggi successivi in Cina.

Il vettore ha anche annunciato una nuova rotta da Brisbane a Manila a partire da fine ottobre, oltre a voli aggiuntivi per Singapore. Aumenterà anche la frequenza dei voli da Sydney a Bengaluru.

L'Amministrazione dell'Aviazione Civile cinese ha dichiarato di aspettarsi che i voli all'estero tornino all'80% dei livelli pre-COVID entro la fine del 2024. La capacità di volo interna della Cina si è ripresa più rapidamente, superando i livelli del 2019 all'inizio del 2023, subito dopo che il Paese ha eliminato le restrizioni di viaggio.

I voli tra Stati Uniti e Cina hanno registrato la ripresa più lenta, ma stanno aumentando, con un servizio al 16,5% dei livelli pre-pandemia, ha dichiarato questo mese l'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo (IATA). (Relazioni di Aaditya Govind Rao a Bengaluru e Lisa Barrington a Seoul; Redazione di Sherry Jacob-Phillips)