Di Matthias Inverardi e Alexander Hübner

Rheinmetall AG, che è stata spinta sotto i riflettori l'anno scorso quando la Germania ha aumentato la spesa per la difesa, è stata portata in tribunale dal suo collega Krauss-Maffei Wegmann, con un'udienza prevista presso un tribunale di Monaco il 2 maggio.

Cedendo alle pressioni degli alleati, il governo tedesco quest'anno ha accettato di inviare carri armati Leopard all'Ucraina, uno dei pezzi grossi richiesti da Kyiv mentre si prepara a montare una controffensiva contro le forze russe.

Rheinmetall, con sede a Duesseldorf, produce il cannone del Leopard 2, mentre KMW, con sede a Monaco, ne produce il telaio.

Ma KMW ha contestato le dichiarazioni rilasciate dall'amministratore delegato di Rheinmetall, Armin Papperger, in un'intervista rilasciata a marzo al quotidiano Neue Zuercher Zeitung, in cui era stato citato per aver affermato che Rheinmetall possedeva i diritti sul modello Leopard 2A4.

Un tribunale distrettuale di Monaco, in una dichiarazione di martedì, ha detto che KMW stava cercando di ottenere protezione legale per impedire a Rheinmetall di fare dichiarazioni che considerava "affermazioni di fatto non vere e fuorvianti che violano i suoi diritti".

KMW e Rheinmetall hanno rifiutato di commentare.

Non è stato immediatamente chiaro l'eventuale impatto della controversia sulla cooperazione tra le due aziende, che la scorsa settimana hanno annunciato congiuntamente un ordine dell'esercito tedesco per l'aggiornamento di 143 veicoli da combattimento Puma. L'ordine ha un valore di circa 770 milioni di euro (845 milioni di dollari).

L'aumento della spesa per la difesa ha spinto Rheinmetall a registrare guadagni record lo scorso anno e ha visto l'azienda entrare nell'indice tedesco DAX blue-chip.

(1 dollaro = 0,9106 euro)