Un'unità canadese della società mineraria globale Rio Tinto sta affrontando un processo penale dopo che un dipendente è stato gravemente ferito in una miniera di diamanti nell'Artico, secondo un annuncio delle autorità locali.

L'incidente è avvenuto il 26 gennaio 2003 nella miniera di Diavik, che si trova a circa 200 km (125 miglia) a sud del Circolo Polare Artico nei Territori del Nord-Ovest, ha dichiarato la Commissione locale per la sicurezza e il risarcimento dei lavoratori (WSCC).

La WSCC ha intentato una causa contro la miniera e il prossimo passo sarà un'udienza il 19 marzo presso il tribunale penale di Yellowknife, la capitale dei Territori del Nord-Ovest. Il WSCC ha rivelato il caso in una dichiarazione rilasciata venerdì.

"La Diavik Diamond Mine è accusata di molteplici capi d'imputazione per violazioni della Legge sulla Salute e la Sicurezza nelle Miniere, tra cui la mancata implementazione e il mantenimento di pratiche di lavoro sicure e la mancata adozione di ogni misura ragionevole per proteggere la salute e la sicurezza dei propri dipendenti, oltre ad altri reati", ha dichiarato, senza però fornire dettagli sull'incidente.

Rio Tinto ha affermato in una dichiarazione di lunedì che Diavik prendeva molto sul serio la salute e la sicurezza dei suoi dipendenti. Ha rifiutato di commentare ulteriormente, data la causa penale.

Sei persone sono morte il mese scorso dopo che un piccolo aereo che trasportava lavoratori di Rio Tinto si è schiantato vicino a Fort Smith, nei Territori del Nord-Ovest, poco dopo essere decollato per Diavik. Quattro di loro erano dipendenti di Rio Tinto.

Nel 2022, Rio Tinto ha registrato zero incidenti mortali e un tasso di frequenza di tutti gli infortuni - il numero di tutti gli infortuni per 2.000.000 di ore lavorate - pari a 0,40, lo stesso dell'anno precedente.

La relazione annuale dell'azienda afferma che nel 2022, il numero di incidenti potenzialmente fatali è salito a 19 rispetto ai 16 del 2021. (Servizio di Divya Rajagopal, redazione di David Ljunggren e Nick Zieminski)