I procuratori della Corea del Sud hanno chiesto venerdì una condanna a cinque anni di carcere per il capo di Samsung Electronics Jay Y. Lee per le accuse di frode contabile e manipolazione del prezzo delle azioni relative ad una fusione da 8 miliardi di dollari di società affiliate a Samsung nel 2015.

Lee ha negato qualsiasi illecito. L'udienza è l'ultima sessione del tribunale di grado inferiore prima della sentenza, che è attesa entro pochi mesi, e che pone fine ad un processo durato tre anni.

Il caso è l'ultimo contro Lee, che è stato graziato per una precedente condanna separata e ha consolidato l'anno scorso la sua posizione di leader di Samsung come presidente esecutivo. Durante l'udienza di venerdì, i pubblici ministeri hanno dichiarato alla Corte Distrettuale Centrale di Seoul che Lee, 55 anni, e altri ex dirigenti hanno violato la Legge sui Mercati dei Capitali per rendere possibile la fusione del 2015 che ha aiutato Lee ad assumere un maggiore controllo dell'ammiraglia del gruppo, Samsung Electronics.

I procuratori sostengono che il coinvolgimento dei dirigenti nella fusione delle affiliate del gruppo Samsung C&T e Cheil Industries ha incluso la manipolazione del prezzo delle azioni e altri illeciti che li hanno aiutati a guadagnare a spese degli investitori di minoranza.

"Gli imputati hanno minato le fondamenta del mercato dei capitali per facilitare la successione del leader", ha dichiarato l'accusa.

"Hanno abusato dell'autorità concessa dalla società e dagli azionisti per gli interessi privati del leader del gruppo e hanno abusato di un estremo squilibrio di informazioni".

Lee e i dirigenti hanno negato di aver commesso un illecito, affermando che i processi di fusione e di contabilità che i procuratori hanno contestato facevano parte delle normali attività di gestione. Le arringhe finali degli imputati saranno ascoltate più tardi, venerdì.

Lee ha partecipato all'udienza di venerdì. Un piccolo gruppo di sostenitori ha cantato il suo nome fuori dal tribunale durante una pausa, mentre i detrattori gli hanno urlato contro con rabbia.

Gli analisti hanno detto che, a seconda del verdetto, per Lee sarà più facile o più difficile plasmare il futuro di Samsung Electronics e delle sue affiliate. Un'assoluzione gli darebbe più spazio per perseguire importanti decisioni strategiche, in particolare per quanto riguarda le fusioni e le acquisizioni.

In precedenza, Lee era stato condannato per aver corrotto l'ex Presidente sudcoreano Park Geun-hye ed era finito in carcere per un totale di 18 mesi dal 2017 al 2021. Successivamente è stato rilasciato con la condizionale nel 2021 e graziato nel 2022.