Rispetto ai chip convenzionali a 5 nanometri, il nuovo processo di prima generazione a 3 nanometri può ridurre il consumo energetico fino al 45%, migliorare le prestazioni del 23% e ridurre l'area del 16%, ha dichiarato Samsung in un comunicato.

L'azienda sudcoreana non ha fatto i nomi dei clienti per la sua ultima tecnologia di fonderia, che fornisce chip su ordinazione come processori mobili e chip di calcolo ad alte prestazioni, e gli analisti hanno detto che la stessa Samsung e le aziende cinesi dovrebbero essere tra i primi clienti.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) è il produttore di chip foundry più avanzato al mondo e controlla circa il 54% del mercato globale per la produzione di chip a contratto, utilizzato da aziende come Apple e Qualcomm che non dispongono di strutture di semiconduttori proprie.

Samsung, distante dal secondo posto con una quota di mercato del 16,3%, secondo il fornitore di dati TrendForce, ha annunciato lo scorso anno un piano di investimenti da 171 mila miliardi di won (132 miliardi di dollari) per superare TSMC come primo produttore di chip logici al mondo entro il 2030.

"Continueremo a innovare attivamente nello sviluppo di una tecnologia competitiva", ha dichiarato Siyoung Choi, responsabile della divisione Foundry Business di Samsung.

Il Co-CEO di Samsung, Kyung Kye-hyun, ha dichiarato all'inizio di quest'anno che la sua attività di fonderia cercherà nuovi clienti in Cina, dove prevede un'elevata crescita del mercato, in quanto le aziende, dalle case automobilistiche ai produttori di elettrodomestici, si affrettano ad assicurarsi la capacità per far fronte alla persistente carenza di chip a livello globale.

Mentre Samsung è la prima a produrre chip a 3 nanometri, TSMC sta pianificando la produzione di volumi a 2 nanometri nel 2025.

Samsung è il leader del mercato dei chip di memoria, ma è stata superata dal leader TSMC nel settore più diversificato delle fonderie, rendendo difficile la concorrenza, hanno detto gli analisti.

"La non-memoria è diversa, c'è troppa varietà", ha detto Kim Yang-jae, analista di Daol Investment & Securities.

"Ci sono solo due tipi di chip di memoria: DRAM e NAND Flash. Ci si può concentrare su una cosa, aumentare l'efficienza e produrre molto, ma non è possibile farlo con mille diversi chip non di memoria".

Il tasso di crescita annuale composto (CAGR) della spesa in conto capitale di Samsung tra il 2017 e il 2023, che misura la velocità con cui un'azienda aumenta i suoi investimenti, è stimato al 7,9%, contro il 30,4% stimato di TSMC, secondo Mirae Asset Securities.

Gli sforzi di Samsung per competere con il leader del settore sono stati anche ostacolati da rendimenti inferiori alle aspettative dei chip più vecchi durante l'ultimo anno o giù di lì, hanno detto gli analisti. L'azienda ha dichiarato a marzo che le sue operazioni hanno mostrato un graduale miglioramento.

(1 dollaro = 1.292,8900 won)