L'indiana Shree Cement intende fare un'offerta per i diritti di estrazione del litio, nell'ambito di un piano governativo per assicurare la produzione di minerali critici attraverso aste che dovrebbero raccogliere più di 5 miliardi di dollari.

Una fonte con conoscenza diretta della questione ha detto a Reuters che l'azienda richiederà i diritti per i blocchi minerari di litio nel Jammu e Kashmir, la regione amministrata a livello federale dove a febbraio sono stati trovati depositi stimati in 5,9 milioni di tonnellate.

Shree Cement, la seconda più grande azienda di cemento dell'India per capitalizzazione di mercato, farà anche un'offerta per i blocchi nello Stato orientale di Chhattisgarh, ha detto la fonte, che ha chiesto di non essere identificata a causa della sensibilità commerciale.

La mossa sarebbe la prima avventura di Shree Cement nel settore minerario e ha contattato esperti minerari con sede in Australia per definire i dettagli, come ad esempio il premio che dovrebbe offrire nella sua offerta, ha aggiunto la fonte.

L'azienda sta anche cercando il parere di esperti sulla qualità e sui gradi delle riserve di litio nel Jammu e Kashmir. Se dovesse acquisire un blocco di litio in quel luogo, collaborerebbe con un'azienda australiana per ricevere assistenza tecnica sulla creazione di una raffineria, che costerebbe circa 600-700 milioni di dollari, ha detto la fonte.

La scorsa settimana, Nuova Delhi ha lanciato la prima parte della sua asta di minerali critici, che si prevede raccoglierà circa 450 miliardi di rupie (5,4 miliardi di dollari) entro il 20 febbraio.

La prima tranche, che riguarderà blocchi in diverse regioni, metterà all'asta 20 blocchi e fa parte di un'asta pianificata di 100 blocchi.

L'India sta esplorando modi per assicurarsi le forniture di litio, una materia prima critica utilizzata per la produzione di batterie per veicoli elettrici.

I veicoli elettrici hanno rappresentato circa il 2% delle vendite totali di auto in India, pari a 3,9 milioni nell'ultimo anno fiscale, ma il Governo vuole arrivare al 30% entro il 2030.

Nel giugno di quest'anno, il Governo del Primo Ministro Narendra Modi ha elencato 30 minerali, tra cui il litio, il nichel, il titanio, il vanadio e il tungsteno, come fondamentali per guidare la sua spinta all'energia pulita.

L'India si è impegnata a ridurre l'intensità delle emissioni - la quantità di emissioni rilasciate in rapporto alla crescita economica - entro il 2030 al 45% del livello del 2005 e a zero entro il 2070. (Relazioni di Neha Arora; Redazione di Mayank Bhardwaj e Jon Boyle)