Silex Systems Limited (Silex) ha fornito il seguente aggiornamento sui progressi compiuti nel progetto di arricchimento laser dell'uranio SILEX, condotto in collaborazione con il licenziatario esclusivo, l'azienda statunitense Global Laser Enrichment
Il primo modulo del sistema laser in scala reale, progettato e costruito presso il centro di sviluppo della tecnologia laser di Lucas Heights di Silex, è stato recentemente spedito a GLE a Wilmington, dopo il completamento con successo di un rigoroso programma di test durato otto mesi. Il modulo del sistema laser è stato installato nella struttura del Test Loop ed è attualmente in fase di messa in funzione. Il sistema laser su scala commerciale è il risultato di molti anni di lavoro di sviluppo e rappresenta un salto significativo nelle prestazioni rispetto alla precedente generazione di tecnologia laser utilizzata nel Test Loop. La costruzione di un secondo modulo identico del sistema laser, necessario per il progetto pilota di dimostrazione commerciale, è a buon punto e si prevede che venga spedito al Circolo di Prova di Wilmington verso la metà del 20° anno, in base alla logistica e alla relativa programmazione. Sistemi di separazione: Il team ingegneristico congiunto GLE-Silex con sede presso la struttura del Test Loop di Wilmington ha compiuto solidi progressi nello scalare i sistemi di separazione e di gestione del gas necessari per il programma di dimostrazione pilota. I test dei componenti sono a buon punto e l'assemblaggio del sistema integrato è in corso. Inoltre, GLE sta ampliando la sua capacità di produzione interna e sta espandendo i team di ingegneria e operativi. Sebbene non sia stata ancora presa alcuna decisione, Silex e Cameco continuano a valutare il potenziale per accelerare la tempistica di commercializzazione prospettica di GLE. Con l'evoluzione delle condizioni di mercato che offrono un forte sostegno all'accelerazione, qualsiasi decisione sarà presa alla luce di una serie di fattori, tra cui il livello di sostegno disponibile da varie iniziative governative e industriali. L'accelerazione potrebbe comportare il completamento del programma dimostrativo pilota già a metà del 2024, con l'obiettivo di iniziare le operazioni commerciali già nel 2027, a seconda della domanda del mercato e di altri fattori. Ciò potrebbe anche comportare l'anticipazione della valutazione di fattibilità commerciale e delle attività di autorizzazione della NRC per il progetto proposto Paducah Laser Enrichment Facility (PLEF). Il diagramma seguente illustra le tempistiche di base (originali) e quelle potenzialmente accelerate per le attività di commercializzazione.