SK Innovation, che è anche proprietaria della più grande raffineria di petrolio della Corea del Sud, SK Energy, ha dichiarato di aspettarsi che i margini di raffinazione del quarto trimestre rimarranno forti grazie ai bassi livelli di inventario, alle scorte invernali e alla ripresa della domanda cinese.

L'utile operativo è balzato del 122% a 1,6 trilioni di won (1,20 miliardi di dollari) per il terzo trimestre conclusosi a settembre.

Rispetto ai 704 miliardi di won dello stesso trimestre dell'anno scorso e alla previsione media degli analisti di 878 miliardi di won elaborata da LSEG SmartEstimate.

L'unità di SK Innovation SK On, che fornisce batterie per veicoli elettrici (EV) a Ford Motor Co, Volkswagen AG e Hyundai Motor Co, tra gli altri, ha rappresentato circa il 16% dei ricavi dell'azienda nel terzo trimestre.

"Si prevede che la crescita della domanda di veicoli elettrici in Nord America superi le forniture di veicoli elettrici fino al 2035, ma c'è stato un leggero rallentamento della crescita dei veicoli elettrici in Nord America", ha detto il direttore finanziario di SK On, Kim Kyunghoon, in una teleconferenza dopo i risultati.

Alla domanda sulla debolezza della domanda di EV per l'azienda, SK On ha risposto che l'impatto è stato limitato, ma che ci sono stati aggiustamenti nella produzione per rispondere alle vendite di EV dei clienti.

"Le previsioni dell'azienda sulla trasformazione dell'unità batterie in profitto nel trimestre in corso e l'utile operativo superiore alle aspettative del mercato hanno fatto impennare le azioni", ha detto Kim Chuljoong, analista di Mirae Asset Securities.

"Se da un lato SK On sta cercando di ottenere un profitto, dall'altro l'azienda è cauta riguardo al rallentamento generale della domanda di veicoli elettrici, che potrebbe portare a tagli degli ordini da parte delle case automobilistiche", ha aggiunto Kim.

SK On ha ridotto la sua perdita operativa a 86,1 miliardi di won nel terzo trimestre, rispetto ai 132 miliardi di won del trimestre precedente.

Ford Motor, uno dei principali clienti di SK On, la scorsa settimana ha messo in guardia dal raffreddamento della domanda di EV e ha dichiarato che avrebbe ritardato alcuni degli investimenti previsti in nuove capacità di produzione di EV e batterie, unendosi a un numero crescente di case automobilistiche e fornitori che esprimono cautela sulla domanda di EV.

SK On ha detto che stava valutando se ritardare la produzione della sua fabbrica congiunta n. 2 nel Kentucky con Ford, che inizialmente avrebbe dovuto iniziare la produzione nel 2026.

La scorsa settimana, la rivale di SK On, LG Energy Solution Ltd, ha avvertito di un rallentamento della crescita dei ricavi nel 2024 a causa delle incertezze economiche globali che influiscono sulle prospettive di vendita degli EV, unendosi a un numero crescente di case automobilistiche e fornitori che esprimono cautela sulla domanda di EV. Si teme che i costi di finanziamento più elevati, dovuti all'aumento dei tassi di interesse e alla crescita stentata delle principali economie come la Cina e l'Europa, abbiano un impatto sugli acquirenti di automobili.

SK On ha completato lo sviluppo di batterie al litio-ferro-fosfato (LFP) più economiche ed è in trattative con vari clienti di case automobilistiche per accordi di fornitura, ha aggiunto il CFO Kim.

Le azioni di SK Innovation sono state scambiate del 9,8% in mattinata, rispetto al rialzo dell'1,1% del KOSPI di riferimento.

(1 dollaro = 1.334,5600 won)