Southern Hemisphere Mining Limited ha riferito che Mn Energy Ltd. ("Mn Energy"), ha completato la prima fase del test di amenità della liscivia sul minerale fornito dal Progetto Los Pumas Manganese, interamente di proprietà della Società, con risultati eccellenti. Il test di amenità per lisciviazione ha stabilito che il minerale di manganese di Los Pumas è adatto per il solfato di manganese monoidrato di elevata purezza ("HPMSM") per il mercato dei metalli per batterie. Il minerale di Los Pumas ha raggiunto il 99% di estrazione di manganese in condizioni di lisciviazione "standard", producendo una soluzione di lisciviazione contenente 80 g/L di manganese.

Oltre all'estrazione del manganese, non sono stati riscontrati elementi deleteri che potrebbero essere fonte di preoccupazione in fasi future. Il processo di produzione di Mn Energy HPMSM rappresenta un miglioramento significativo rispetto alle attuali operazioni HPMSM, in quanto presenta sei processi in meno nel flusso, oltre ad altre efficienze. Rispetto allo schema di flusso di Los Pumas, l'approccio di Mn Energy, illustrato di seguito, incorpora cambiamenti significativi, tra cui la rimozione della fase di tostatura, la riduzione del numero di processi di purificazione PLS e la rimozione della fase di elettrofiltrazione.

I potenziali vantaggi di questo approccio includono la riduzione dei requisiti energetici e di reagenti. Questo ha un'importante prospettiva positiva sull'economia del progetto, in quanto: Il minerale di grado inferiore è potenzialmente redditizio; si noti che Los Pumas possiede anche un'ampia risorsa di grado inferiore, indicata e stimata, di 264 metri al 2,4% di Mn. Il prodotto finale HPMSM viene trasportato (scarti minimi e costi associati rispetto a un concentrato al 38% di Mn per una miniera di manganese convenzionale).

Capex inferiore, in quanto 6 processi in meno da costruire nell'impianto e relativa riduzione dell'Opex. La posizione del Progetto Los Pumas Manganese è molto vantaggiosa anche dal punto di vista dell'impronta di carbonio: Vicino alla centrale idroelettrica Chapiquina, a 55 km dalla città di Putre. A 175 km dalla città portuale di Arica - La Paz, la linea ferroviaria passa accanto al progetto.

L'altitudine è vantaggiosa per aggiungere opzioni di energia solare. La città di Putre dista 35 km per i lavoratori, la logistica e il supporto delle attrezzature. La prossima fase del lavoro sul Progetto Los Pumas è la lavorazione, con l'attenzione alla commercializzazione a partner a valle/offtake/JV nell'industria dei metalli per batterie.

Il governo cileno ha recentemente annunciato la sua intenzione di promuovere lo sviluppo di industrie minerarie e a valle correlate.