Southern Palladium Limited ha fornito agli investitori un aggiornamento sui risultati dello studio geotecnico condotto sulla barriera corallina UG2 del progetto Bengwenyama Platinum Group Metal (PGM). Questo progetto si trova sul margine orientale del complesso Bushveld di classe mondiale, in Sudafrica. Un gruppo di consulenza geotecnica indipendente, Open House Management Solutions (OHMS), è stato incaricato di condurre uno studio geotecnico per il progetto Bengwenyama PGM. Lo scopo principale dello studio era quello di confermare la profondità minima consentita per l'inizio delle attività estrattive e di determinare la disposizione ottimale dei pilastri per i vari metodi di estrazione. Il progetto Bengwenyama è concepito come una miniera sotterranea, con un'attenzione iniziale alla barriera UG2. Lo studio geotecnico ha stabilito che ci sono due opzioni estrattive praticabili: una che prevede l'estrazione convenzionale con una larghezza di estrazione di 1 metro e l'altra che impiega un approccio estrattivo meccanizzato con una larghezza di estrazione fino a 2,0 metri. La scelta tra questi metodi sarà influenzata da fattori come la fattibilità finanziaria e la praticità. Le larghezze rappresentative delle intersezioni dei fori di trivellazione UG2 ad oggi variano da circa 43 cm a 136 cm, con una larghezza media di 69 cm. In questa fase, le indicazioni sono che ci sono aree limitate che presentano stringer di cromite nella parete sospesa dell'UG2, che finora si trovano in una piccola area localizzata nella parte nord-orientale di Eerstegeluk. La maggior parte delle intersezioni UG2 presenta un piano di separazione di leuconorite (LPP) come contatto della parete sospesa tra la pirossenite della parete sospesa e la barriera UG2. Il contatto della parete inferiore dell'UG2 è un contatto netto o graduale tra la barriera UG2 e la pirossenite pegmatoidale o poichilitica. Nel caso del contatto graduale, c'è cromite disseminata all'interno della pirossenite, con il risultato che la parete inferiore immediata è mineralizzata e trasporta bassi gradi di MGP. Si stima che la diluizione della parete di fondo avrà un grado compreso tra 0,3 g/t e 0,5 g/t. Dal momento che l'area del progetto ha il LPP come contatto della parete
contatto con la parete pensile, la diluizione della parete pensile dovrebbe essere minima e la diluizione minima della larghezza di arresto proverrà dalla pirossenite di basso grado della parete di fondo. Le indicazioni sono che la larghezza minima dello stope potrebbe essere di circa 1 metro, in base alla larghezza media della barriera UG2 di circa 70 cm e all'assenza di stringhe di cromite. I risultati dei test geotecnici L'analisi del nucleo indica che non ci sono strutture parallele alla barriera corallina entro 6 metri dal contatto con la parte superiore della barriera corallina, il che porta alla conclusione che l'UG2 dovrebbe avere una forte parete di sospensione. I risultati del lavoro di test e la registrazione delle carote sono stati utilizzati per produrre classificazioni della massa rocciosa per le varie litologie. La classificazione ha dato risultati simili per l'UG2, la parete di fondo e la parete di sospensione. I valori di classificazione della massa rocciosa variavano tra 82 e 84 ed è considerata una buona classificazione. Si può considerare uno spessore della trave di 6 m al di sopra delle aree di arresto. L'analisi indica che le fermate convenzionali di 20 metri di larghezza originariamente pianificate dovrebbero essere stabili, date le nuove caratteristiche di massa rocciosa disponibili. Inoltre, i risultati indicano che, anche con parametri di input conservativi, si prevede che uno stope con un'ampiezza di 25 metri sul versante e con una lunghezza dello stope di 100 metri sul versante, dovrebbe essere stabile. Il tasso di estrazione mineraria per l'estrazione convenzionale sarà del 91% fino a 180 metri di profondità e si riduce gradualmente al 78% a 540 metri di profondità. Il tasso di estrazione mineraria per l'estrazione meccanizzata a bordo e a pilastri varierà dall'82% fino a 240 m di profondità e si ridurrà gradualmente al 67% a 540 m di profondità, con dimensioni dei pilastri che cambieranno a 8x10 m. Il lay-out consigliato per l'arresto convenzionale prevede pilastri di 6m x 4m con fori di 5m e una lunghezza del fronte del pannello di 20m. Si raccomanda la bullonatura del tetto all'interno del pozzo, con uno schema allungato di 1,5 m x 1,5 m. Si raccomanda la bullonatura a idrogeno di 1,2 m di lunghezza per i pozzetti e i rialzi, con uno schema 2-1-2, distanziato di 1,0 m. Il modello di supporto convenzionale consigliato per lo sviluppo è costituito da bulloni idraulici di 1,2 m di lunghezza e 26 mm di diametro, tensionati e distanziati di 1,0 m l'uno dall'altro con uno schema 2-1-2. Il layout meccanizzato consigliato per i cordoni e i pilastri di 8 m e i pilastri di 6 m e i bulloni in resina stuccati a colonna piena di 1,5 m, distanziati in media di 1,5 m per i cordoni e per le estremità dello sviluppo primario. Un supporto lungo ad alta capacità, come gli ancoraggi a cavo di 4,5 m di lunghezza, è raccomandato nelle intersezioni di scavi di grandi dimensioni e nelle aree in cui si intersecano queste strutture ad angolo basso. Si raccomanda di pianificare che almeno il 10% delle lavorazioni richieda un supporto di ancoraggio lungo aggiuntivo. Per la carica ipotizzata, l'analisi empirica indica che l'estrazione non dovrebbe essere condotta a meno di 50 metri lineari sotto le strutture di superficie.