Standard Lithium Ltd. ha annunciato che è stato depositato lo Studio di Fattibilità Definitivo per il suo primo progetto commerciale di litio, proposto per essere situato presso l'impianto LANXESS South. Con una prima produzione prevista per il 2026, si prevede che la Fase 1A sarà il primo progetto di produzione di litio negli Stati Uniti costruito in sei decenni e il primo impianto commerciale di estrazione del litio in Nord America, con il potenziale di raddoppiare l'attuale produzione di litio negli Stati Uniti rispetto ai livelli attuali. La Fase 1A tratterà la salamoia ricca di litio che attualmente scorre attraverso l'infrastruttura esistente e rappresenta la produzione di solo il 5% della Risorsa totale Misurata e Indicata di 2,8 Mt di carbonato di litio equivalente ("LCE").

Lo Studio di Fattibilità Definitivo dimostra una forte economia, ipotizzando una produzione annuale iniziale di 5.700 tonnellate e una produzione media annuale di 5.400 tonnellate di carbonato di litio di qualità della batteria per una vita operativa di 25 anni, sulla base di Riserve Provate e Probabili di 208 Kt LCE ad una concentrazione media di 217 mg/L. La Fase 1A rappresenta una modesta scalata di 60 volte rispetto all'Impianto dimostrativo operativo, che nel corso di un periodo di tre anni e mezzo di estrazione di litio efficace ed efficiente, ha utilizzato la stessa salamoia che alimenterà l'impianto commerciale proposto. La Società prevede di prendere una decisione finale di investimento per la Fase 1A nella prima metà del 2024. Standard Lithium intende scalare e replicare il modello di sviluppo del progetto di Fase 1A nel suo portafoglio di progetti nella Formazione Smackover, tra cui il Progetto South West Arkansas e le proprietà terriere altamente prospettiche del Texas orientale.

Le concentrazioni di litio dei progetti della Società tendono a migliorare da est a ovest nella Formazione Smackover. Recentemente, i risultati delle perforazioni nel Texas orientale hanno fornito le nuove concentrazioni di salamoia di litio in Nord America di cui l'Azienda è a conoscenza, con 663 mg/L. Si prevede che le concentrazioni di litio più elevate, abbinate alle economie di scala grazie all'avanzamento di più progetti, offriranno all'Azienda un vantaggio competitivo, man mano che espanderà la sua impronta nella Formazione Smackover. Il deposito dello Studio di Fattibilità Definitivo da parte di Standard Lithium sottolinea il suo impegno a commercializzare la tecnologia di estrazione diretta del litio, a partire dalla Fase 1A.

Questo approccio mira a sbloccare il potenziale di risorse della Formazione Smackover e a soddisfare le esigenze minerarie critiche negli Stati Uniti in modo sostenibile e responsabile.