Standard Lithium Ltd. ha condiviso i risultati dettagliati delle prestazioni del suo processo di estrazione diretta del litio (DLE) presso il suo impianto dimostrativo (impianto) vicino a El Dorado, in Arkansas. L'impianto dimostrativo di Standard Lithium è l'unico impianto DLE veramente su larga scala e in continuo funzionamento in Nord America. Inizialmente messo in funzione nel maggio 2020, l'impianto ha funzionato da allora 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (a parte i turnaround dovuti agli aggiornamenti delle attrezzature dell'impianto e alle interruzioni della fornitura di salamoia).

Ad oggi, l'impianto ha trattato oltre 15 milioni di galloni (58 milioni di litri) di salamoia Smackover, fornendo dati preziosi e miglioramenti complessivi del processo per la progettazione e il funzionamento futuro di un impianto DLE commerciale su larga scala. I risultati dettagliati delle prestazioni riportati di seguito riflettono il successo della tecnologia LiPROTM LSS (DLE) integrata nello schema di flusso complessivo di Standard Lithium, dettagliato nello Studio di Fattibilità Definitivo per la Fase 1A e nello Studio di Fattibilità Preliminare per il Sud Ovest dell'Arkansas. Entrambi gli studi incorporano il processo LiPROTM LSS (DLE) sviluppato in collaborazione con Koch Technology Solutions, LLC (?KTS?).

Di seguito sono riportati alcuni dei punti chiave tecnici dell'impianto dimostrativo e del LiPROTM LSS (DLE). Risultati chiave: Efficienza del recupero del litio: Durante un periodo rappresentativo di prestazioni nei mesi di luglio e agosto 2023, il processo LiPROTM LSS (DLE) ha raggiunto un recupero medio di litio del 96,1% dal flusso continuo di salamoia in entrata. Tasso di scarto degli elementi: Nello stesso periodo, il processo DLE ha respinto, in media, oltre il 99% dei contaminanti chiave sodio, calcio, magnesio e potassio dalla salamoia (cioè meno dell'1% di questi contaminanti ha attraversato il DLE per arrivare alla prima soluzione di cloruro di litio); e oltre il 95% del boro è stato respinto.

Cicli operativi: Il processo LiPROTM LSS (DLE) ha completato oltre 8.000 cicli operativi. Brina trattata: Alla fine di settembre 2023, l'Impianto Demo ha trattato 15.467.815 galloni (58.552.049 litri) di salamoia Smackover, prodotta direttamente dalla formazione e reiniettata continuamente nella stessa formazione. Prodotto: Il prodotto iniziale LiPROTM LSS (DLE) è stato ulteriormente purificato e concentrato nell'Impianto integrato per formare una soluzione finale di LiCl (il "Prodotto intermedio") contenente oltre 10.000 mg/L di litio.

Questo Prodotto Intermedio è stato spedito fuori sede ed è stato convertito con successo in carbonato di litio e idrossido di litio di qualità per batterie. Una delle scoperte fondamentali dell'impianto dimostrativo è la necessità di un trattamento continuo in loco di lunga durata della salamoia reale. Nei tradizionali processi in batch su piccola scala e a breve termine, in cui la salamoia viene isolata, trasportata e spesso sottoposta a cambiamenti fisici e chimici prima di essere analizzata, l'Impianto dimostrativo tratta la vera salamoia di Smackover direttamente dalla risorsa.

Il funzionamento a lungo termine dell'impianto dimostrativo è stato fondamentale per replicare e comprendere le condizioni dinamiche reali delle operazioni continue su scala commerciale. Inoltre, il funzionamento dell'impianto dimostrativo per un periodo prolungato ha permesso a Standard Lithium e al partner di sviluppo congiunto, Koch Technology Solutions, di personalizzare e ottimizzare tutte le parti dello schema di flusso multi-fase che consente di scalare l'impianto per la produzione commerciale.