* Gli analisti si aspettano un utile del primo trimestre di 6,7 miliardi di dollari.

* Il fatturato del Q1 è aumentato, battendo le aspettative del mercato.

* Il prezzo delle azioni è salito grazie alla domanda di chip per applicazioni AI.

* TSMC annuncia la terza fabbrica in Arizona e ottiene sovvenzioni dagli Stati Uniti.

* Telefonata di presentazione dei risultati alle ore 6.00 GMT di giovedì.

TAIPEI, 16 aprile (Reuters) - Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, il produttore dominante di chip avanzati utilizzati nelle applicazioni di intelligenza artificiale, dovrebbe registrare giovedì un aumento del 5% degli utili del primo trimestre, grazie alla forte domanda.

Il più grande produttore di chip a contratto del mondo, i cui clienti includono Apple e Nvidia, ha beneficiato di un'impennata verso l'intelligenza artificiale che l'ha aiutata a superare il rallentamento della domanda di elettronica guidata da una pandemia e ha spinto le azioni di TSMC a un livello record.

TSMC dovrebbe registrare un utile netto di 217,2 miliardi di dollari (6,71 miliardi di dollari) per il trimestre conclusosi il 31 marzo, secondo una SmartEstimate di LSEG elaborata da 22 analisti. Le SmartEstimate danno maggior peso alle previsioni degli analisti che sono più costantemente accurati.

Questo rispetto all'utile netto del primo trimestre di 206,9 miliardi di dollari dello scorso anno.

La settimana scorsa, TSMC ha registrato un aumento del 16,5% del fatturato del primo trimestre, battendo le aspettative del mercato e raggiungendo la fascia alta delle previsioni dell'azienda.

Eric Yao, vicepresidente della società taiwanese Eastspring Investments, che gestisce circa 90 miliardi di dollari di attività dei clienti in azioni taiwanesi, ha detto che i 6,6 miliardi di dollari di sovvenzioni statunitensi per i nuovi impianti di TSMC in Arizona sono di buon auspicio per le prospettive di mantenere la leadership nelle tecnologie di processo avanzate.

"Probabilmente TSMC continuerà a essere leader in questo settore e Intel e Samsung non avranno molte possibilità di recuperare", ha detto, riferendosi ai due rivali che vogliono sfidare il dominio dell'azienda.

Questo mese Intel ha rivelato l'aggravarsi delle perdite operative per la sua attività di fonderia, un colpo per il produttore di chip che cerca di riconquistare un vantaggio tecnologico perso negli ultimi anni a favore di TSMC, che ha anche annunciato la settimana scorsa di voler costruire una terza fabbrica in Arizona.

Gli analisti di Fubon Securities hanno detto di aspettarsi che TSMC riveda al rialzo le sue previsioni sulla domanda di AI per gli anni futuri.

"TSMC ha indicato in precedenza che l'AI potrebbe rappresentare un'alta percentuale del suo fatturato entro il 2026, ma in base ai nostri calcoli, pensiamo che l'obiettivo potrebbe essere raggiunto prima, nel 2025".

Il boom dell'AI ha contribuito a far salire il prezzo delle azioni dell'azienda più preziosa dell'Asia: il titolo di TSMC quotato a Taipei è salito del 36% quest'anno, raggiungendo un massimo storico, rispetto al guadagno del 14% del mercato più ampio.

TSMC terrà una telefonata sugli utili alle 0600 GMT di giovedì. (1 dollaro = 32,3890 dollari taiwanesi) (Segnalazione di Ben Blanchard e Faith Hung; Redazione di Jamie Freed)