L'app LuoBuLesi, che Roblox ha lanciato a luglio in collaborazione con un'affiliata di Tencent Holdings, è stata chiusa l'8 dicembre, scomparendo dagli app store del continente. L'app ora mostra agli utenti un messaggio di ringraziamento per aver utilizzato la versione di prova quando si collegano.

L'importanza dell'app per l'espansione di Roblox in Cina è stata discussa in modo prominente nel prospetto dell'azienda per la sua quotazione in borsa a New York a marzo, che ha visto la piattaforma di gioco valutata quasi 30 miliardi di dollari.

Un portavoce di Roblox ha detto a Reuters nella tarda serata di giovedì che la mossa era necessaria per costruire la "prossima versione di LuoBuLeSi", ma non ha detto quando l'app sarebbe tornata.

"Abbiamo sempre saputo che la costruzione di una piattaforma convincente in Cina è un processo iterativo, e siamo grati per il sostegno degli utenti di LuoBuLeSi e della nostra comunità globale di sviluppatori", ha detto un portavoce di Roblox.

"È fondamentale fare ora gli investimenti necessari, compresi quelli nella nostra architettura di dati, per realizzare la nostra visione a lungo termine".

Tencent non ha risposto ad una richiesta di commento.

La piattaforma Roblox è nota per la sua tecnologia di mondo virtuale, ora conosciuta come "metaverso". La piattaforma LuoBuLeSi è separata dalla versione globale di Roblox e consente agli utenti di creare e giocare, oltre a partecipare a 'eventi' virtuali.

Diversi utenti si sono lamentati sui social media di non essersi resi conto che si trattava di un test. L'applicazione è stata scaricata 1,7 milioni di volte secondo Sensor Tower, una società di analisi dei dati.

LuoBuLeSi ha ottenuto le licenze necessarie per operare in Cina dalle autorità di regolamentazione alla fine del 2020.