Le azioni statunitensi sono state miste venerdì e i rendimenti del Tesoro sono scesi mentre gli investitori si destreggiavano tra guadagni poco brillanti, incertezze sulla politica delle banche centrali e conflitti geopolitici.

I prezzi dell'oro e del greggio sono avanzati, mentre i partecipanti al mercato hanno tenuto d'occhio le turbolenze in corso in Medio Oriente.

Il Dow è stato l'unico a guadagnare tra i tre principali indici azionari statunitensi, mentre il Nasdaq, appesantito dalla megacapacità tecnologica e dai titoli legati al tech momentum, è crollato del 2,3%.

L'S&P si è avviato verso la terza perdita percentuale settimanale consecutiva, mentre il Nasdaq sembra essere diretto verso la quarta settimana consecutiva di ribasso.

Le crescenti tensioni in Medio Oriente sono sembrate placarsi dopo che Teheran ha minimizzato l'attacco di Israele con un drone di rappresaglia contro l'Iran, una mossa che sembrava orientata a evitare un'escalation regionale della guerra.

"Il livello di preoccupazione in Medio Oriente è più alto di qualsiasi altro momento dal 7 ottobre", ha detto Peter Tuz, presidente di Chase Investment Counsel a Charlottesville, Virginia. "Forse ora si sta stabilizzando, ma è sempre in prima linea nella mente di molte persone".

Sebbene la stagione delle relazioni del primo trimestre sia ancora nelle sue fasi iniziali, le aspettative sono diminuite. Gli analisti vedono ora una crescita aggregata degli utili dello S&P 500 del 2,9% su base annua, in calo rispetto alla stima del 5,1% del 1° aprile, secondo LSEG.

"E' stato un periodo misto per quanto riguarda gli utili, e le persone sono più inclini a vendere le azioni quando si avvicinano al fine settimana", ha aggiunto Tuz. "La prossima settimana è una settimana di grandi guadagni nel settore tecnologico e questo probabilmente spinge a vendere; questi titoli hanno fatto molto bene fino a poco tempo fa e credo che il denaro stia uscendo da questi titoli per la preoccupazione che i guadagni e le indicazioni non soddisfino le aspettative".

Il Presidente della Federal Reserve di Chicago, Austan Goolsbee, ha dichiarato venerdì che la politica restrittiva della Fed è "appropriata", data la forza economica e il processo più lento del previsto di avvicinamento dell'inflazione all'obiettivo del 2%.

"Tutti si stanno allontanando dall'idea di un taglio dei tassi prima della metà dell'anno", ha aggiunto Tuz. "Abbiamo una o due serie di numeri prima di giugno e sarei sorpreso se l'economia si ammorbidisse abbastanza da giustificare un taglio dei tassi a giugno".

Il Dow Jones Industrial Average è salito di 108,04 punti, o 0,29%, a 37.883,42, lo S&P 500 ha perso 53,93 punti, o 1,08%, a 4.957,19 e il Nasdaq Composite è sceso di 352,22 punti, o 2,26%, a 15.249,28.

Le azioni europee hanno toccato il livello più basso in più di un mese, ma hanno chiuso ben lontano dal loro minimo intraday, grazie all'attenuazione delle ansie per le lotte in Medio Oriente e ai solidi guadagni che hanno fornito un certo sostegno.

L'indice paneuropeo STOXX 600 ha perso lo 0,08% e l'indicatore MSCI delle azioni di tutto il mondo ha perso l'1,00%.

I titoli dei mercati emergenti hanno perso l'1,33%. L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico al di fuori del Giappone ha chiuso in ribasso dell'1,63%, mentre il Nikkei giapponese ha perso il 2,66%.

I rendimenti del Tesoro sono scesi, in quanto gli investitori hanno privilegiato i beni rifugio a causa del potenziale ampliamento del conflitto in Medio Oriente.

I titoli di riferimento a 10 anni sono saliti di 8/32 punti percentuali per un rendimento del 4,6166%, dal 4,647% di giovedì.

L'obbligazione trentennale ha registrato l'ultimo aumento di prezzo di 16/32 per un rendimento del 4,7116%, dal 4,745% di giovedì.

Il dollaro è rimasto sostanzialmente piatto, mentre i mercati valutari si sono calmati dopo la fuga verso il franco svizzero e lo yen sulla scia dell'attacco di Israele con i droni contro l'Iran.

L'indice del dollaro è salito dello 0,01%, mentre l'euro è salito dello 0,05% a 1,0648 dollari.

Lo yen giapponese si è rafforzato dello 0,03% rispetto al biglietto verde a 154,61 dollari per dollaro. La sterlina è stata scambiata a 1,2369 dollari, in calo dello 0,53% nella giornata.

I prezzi del greggio sono scesi in precedenza a causa dell'allentamento delle preoccupazioni sull'offerta, sulla scia della risposta contenuta dell'Iran, ma hanno invertito la rotta e si sono assestati su un modesto rialzo, tra le persistenti incertezze derivanti dall'instabilità geopolitica.

Il greggio statunitense è salito dello 0,50% per attestarsi a 83,14 dollari al barile, mentre il Brent si è attestato a 87,29 dollari al barile, con un aumento dello 0,21% nella giornata.

L'oro è avanzato, mettendo il metallo rifugio in pista per il quinto guadagno settimanale consecutivo.

L'oro spot ha aggiunto lo 0,7% a 2.394,81 dollari l'oncia.