Lo scorso maggio, le facciate dei negozi eleganti che fiancheggiano entrambi i lati della Promenade che attraversa la stazione sciistica svizzera erano dominate da aziende di criptovaluta, che si muovevano in bitcoin.

Ora ce ne sono solo una manciata e i dirigenti che sono arrivati a Davos hanno sostituito le loro felpe con il cappuccio con dei blazer, nonostante le temperature esterne sotto lo zero.

Alcuni degli esponenti dell'industria digitale che si sono installati ai margini dell'incontro annuale del World Economic Forum (WEF) hanno preso rapidamente le distanze dalle criptovalute.

"Spero che ci si concentri maggiormente sul valore di utilità e sulle applicazioni pratiche della tecnologia, e che ci si concentri meno sugli investitori al dettaglio che inseguono le monete meme", ha detto Jeremy Allaire, CEO dell'emittente di stablecoin USDC Circle.

"C'erano molte sciocchezze", ha detto Allaire al Reuters Global Markets Forum.

L'ex governatore della Reserve Bank of India, Raghuram Rajan, ritiene che il crollo degli asset digitali dello scorso anno permetta agli investitori di concentrarsi sul vero valore della tecnologia.

"Siamo al punto giusto in termini di criptovalute", ha detto.

I dirigenti presenti a Davos hanno detto che ora puntano tutto sulla tecnologia blockchain, sui controlli e sulle regolamentazioni adeguate, e sulla promessa di rottura che essa contiene per i servizi finanziari e non solo.

"Siamo un'infrastruttura, un gioco idraulico. Oggi costruiamo infrastrutture per gli asset digitali, ossia le criptovalute. Domani saranno asset diversi", ha dichiarato Dmitry Tokarev, amministratore delegato di Copper, che fornisce servizi di custodia.

"Metterei in discussione alcune delle cose che ho visto: 'Qual è il rendimento di questo? Tokarev ha aggiunto, riferendosi alla grande presenza di società di criptovalute all'ultimo incontro del WEF, che si è tenuto insolitamente a maggio a causa della pandemia COVID-19.

"Abbiamo sempre ignorato il rumore. Tutti i nostri partner erano qui l'anno scorso. Sono qui quest'anno", ha aggiunto Tokarev.

Il mondo degli asset digitali è cambiato drasticamente da maggio, con il crollo del valore del mercato delle criptovalute e il fallimento di alcune delle principali società di criptovalute, in quanto gli investitori si sono ritirati dagli asset più rischiosi a causa dell'aumento dei tassi di interesse.

La capitalizzazione di mercato delle valute cripto si è ridotta di 1,4 trilioni di dollari, un terzo del suo valore rispetto ai picchi raggiunti alla fine del 2021, e alcune delle aziende cripto più note sono sotto stress o sono fallite, compreso il crollo della borsa cripto FTX.

"C'è un posto per i casi d'uso del trading, ma non possono essere l'obiettivo principale, dobbiamo passare a casi d'uso più reali e concentrarci su di essi", ha detto Denelle Dixon, CEO di Stellar Development Foundation, che sostiene la blockchain Stellar.

'SCHIVATO UN PROIETTILE'

Mentre l'interesse per la tecnologia rimane, la conversazione si sta spostando sulla responsabilità.

Colm Kelleher, presidente della banca svizzera UBS, ha detto a un panel del WEF che la tecnologia blockchain aiuterà a ridurre i costi per le banche. Ma ha detto che il settore deve capire le basi, come i controlli antiriciclaggio.

"Abbiamo in un certo senso schivato un proiettile", ha detto Kelleher, notando che il crollo del valore delle criptovalute non ha causato problemi sistemici. "Abbiamo avuto investitori che hanno voluto investire in monete. E abbiamo dovuto tracciare una linea di demarcazione su ciò che era adatto a questi investitori", ha aggiunto.

Yat Siu, co-fondatore dello sviluppatore di giochi blockchain Animoca Brands, con sede a Hong Kong, ha sostenuto le aziende a Davos.

"Si tratta di aziende con posizioni di cassa serie e aziende che generano ricavi", ha detto Siu. "Sono imprese da un miliardo di dollari".

La criptovaluta sta cercando di affermare la sua presenza, ha detto il fondatore di SkyBridge Capital, Anthony Scaramucci, aggiungendo che "non c'è niente di più affermato del World Economic Forum". Scaramucci mantiene una posizione rialzista sulla cripto, nonostante le perdite dello scorso anno.

Tornando alla Promenade di Davos, alcuni segni della perdita di spavalderia della criptovaluta persistono.

All'inizio della settimana, una Mercedes arancione brillante era parcheggiata proprio davanti a un padiglione che promuoveva la blockchain.

Sul cofano, al posto dell'insegna della casa automobilistica, c'era il simbolo color rame del bitcoin.

I pneumatici riportavano uno slogan in bianco: "In Bitcoin we trust".

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