Il Governo degli Stati Uniti ha dichiarato martedì che i fornitori di Medicare possono rivolgersi ai loro appaltatori amministrativi locali per risolvere i ritardi nei pagamenti delle richieste di rimborso derivanti da un hack presso l'unità tecnologica Change Healthcare di UnitedHealth.

La dichiarazione arriva dopo che numerosi ospedali, medici, farmacie e altre parti interessate hanno evidenziato potenziali problemi di flusso di cassa causati dall'impossibilità di presentare richieste e ricevere pagamenti.

Il Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), una divisione del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS), ha contattato tutti gli appaltatori che gestiscono determinate richieste di rimborso Medicare, affinché accettino l'invio di richieste cartacee, se un fornitore ha bisogno di presentare le richieste con questo metodo, per una considerazione individuale.

CMS ha anche incoraggiato i piani Medicare Advantage a offrire finanziamenti anticipati ai fornitori più colpiti dall'hack at Change.

Il CEO dell'Associazione Ospedaliera Americana (AHA), Richard Pollack, ha scritto in una lettera inviata lunedì che un programma di assistenza temporanea messo in atto da UnitedHealth la scorsa settimana non è "nemmeno un cerotto" sui problemi di pagamento causati dall'hack, e ha definito i termini del programma "scioccantemente onerosi".

UnitedHealth non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di Reuters sulla lettera di AHA.

L'hack di Change è stato perpetrato da hacker che si sono identificati come il gruppo ransomware "Blackcat".

Change ha dichiarato la scorsa settimana di aver attivato una nuova versione del suo servizio di ePrescribing per tutti i suoi clienti, più di una settimana dopo aver denunciato un hack che ha avuto un effetto a catena su tutti gli attori del sistema sanitario statunitense. La società madre UnitedHealth aveva annunciato un programma per fornire finanziamenti a breve termine ai fornitori impossibilitati a ricevere i pagamenti a causa dell'hack.

"Abbiamo bisogno di soluzioni reali, non di programmi che suonano bene quando vengono annunciati, ma che sono fondamentalmente inadeguati quando si leggono le clausole", ha scritto Pollack nella lettera inviata al direttore operativo di UnitedHealth, Dirk McMahon.

Il CMS ha chiesto alle aziende private che forniscono l'assicurazione agli anziani attraverso i piani Medicare Advantage di rimuovere o alleggerire le procedure di autorizzazione preventiva durante le interruzioni del sistema. Ha anche esortato le assicurazioni per bambini sostenute dal governo e le aziende che forniscono piani Medicaid per le persone a basso reddito a fare lo stesso.

L'AHA ha anche scritto ai leader del Congresso lunedì per chiedere assistenza agli ospedali alle prese con i problemi legati all'hack. (Relazioni di Michael Erman e Pratik Jain; Redazione di Chizu Nomiyama e Devika Syamnath)