La miniera argentina di potassio PRC aprirà una gara d'appalto lunedì per le banche d'investimento per aiutare a trovare un partner per riavviare le operazioni, ha detto un alto funzionario della società, un decennio dopo che la brasiliana Vale ha accantonato il progetto quando i prezzi sono crollati per il nutriente delle colture e l'azienda si è scontrata con il governo del paese sulle agevolazioni fiscali.

L'entità controllata dallo stato PRC, precedentemente Potasio Río Colorado, sta cercando di riavviare il progetto con un nuovo investimento esterno che sarebbe probabilmente di circa 1-1,2 miliardi di dollari, ha detto a Reuters il direttore generale della società Emilio Guiñazú.

Il risultato più probabile sarebbe quello di produrre da 1 milione a 1,5 milioni di tonnellate di potassio all'anno. Il governo del Canada, il primo produttore di potassio con circa 21 milioni di tonnellate all'anno, dice che il mercato globale è di 66 milioni di tonnellate all'anno.

L'investimento potrebbe salire fino a 5 miliardi di dollari, tuttavia, ha detto Guiñazú, a seconda della portata del progetto in uno dei più grandi depositi di potassio del mondo nella provincia occidentale di Mendoza. I prezzi del potassio sono saliti nell'ultimo anno a causa degli alti prezzi degli alimenti.

Guiñazú ha detto che la miniera sperava di aver selezionato una banca d'investimento entro la fine di ottobre per condurre il processo di identificazione di un partner per il progetto. Spera di avere il nuovo partner a bordo entro circa 18 mesi.

In una dichiarazione della provincia, che ha preso il controllo della miniera all'inizio di quest'anno dopo un accordo con il minatore brasiliano Vale, ha detto che ha cercato di identificare potenziali partner interessati a "investire, associarsi o acquistare" il progetto e ha parlato con un certo numero di aziende senza nome. (Servizio di Eliana Raszewski; Montaggio di Adam Jourdan e David Gregorio)