Volkswagen deve controllare regolarmente le sue operazioni in Cina per garantire che le sue catene di approvvigionamento siano sicure e rispettino le leggi sui diritti umani, hanno detto due investitori della casa automobilistica, dopo che un audit del suo sito di proprietà congiunta di Xinjiang non ha trovato alcun segno di lavoro forzato.

Le richieste avanzate mercoledì da Union Investment e Deka Investment riflettono le continue preoccupazioni sull'impegno di Volkswagen nella regione dello Xinjiang, dove i gruppi per i diritti hanno documentato abusi, tra cui il lavoro forzato nei campi di detenzione.

Pechino nega tali abusi.

Il risultato dell'audit commissionato da Volkswagen giunge mentre la Germania sta ricalibrando attentamente il suo rapporto con la Cina, il suo principale partner commerciale, per ridurre la sua esposizione a un mercato che è anche un rivale sistemico.

La Volkswagen ha dichiarato martedì che il tanto atteso audit, condotto dalla società tedesca Loening Human Rights & Responsible Business GmbH e da due avvocati cinesi di uno studio di Shenzhen, non ha trovato alcuna prova di lavoro forzato.

Pur definendo l'audit un passo nella giusta direzione, Henrik Pontzen, responsabile della sostenibilità e dell'ESG presso Union Investment, ha affermato che Volkswagen non ha ancora raggiunto il suo obiettivo.

"C'è ancora molto da fare: In Cina, gli audit non devono rimanere un esercizio una tantum. Bisogna anche creare un sistema di gestione dei reclami funzionante", ha affermato.

Ha anche detto che la governance aziendale di Volkswagen, che ha attirato le critiche di alcuni dei suoi azionisti più piccoli, rimane il tallone d'Achille della principale casa automobilistica europea.

Ingo Speich di Deka Investment, che secondo i dati LSEG possiede 99 milioni di dollari di azioni privilegiate di Volkswagen, ha accolto con favore i risultati dell'audit, ma ha chiesto maggiore trasparenza nella catena di fornitura di Volkswagen.

"La pressione degli investitori ha funzionato. VW ha seguito l'esempio di BASF, che ha già avviato gli audit in Cina in una fase molto precoce", ha detto.

Le azioni di Volkswagen sono salite del 3,2% a 112 euro alle 1124 GMT, portandosi in cima ai guadagni dell'indice delle blue-chip tedesche, con i trader che hanno indicato un sollievo dopo che il fornitore di indici MSCI le aveva dato una 'bandiera rossa' nella sua categoria di questioni sociali nel 2022, spingendo alcuni investitori a far cadere il titolo.

Il valore di borsa di Volkswagen si è dimezzato a 57,6 miliardi di euro negli ultimi due anni. Le sue azioni sono scese del 26% da un anno all'altro, sottoperformando il rialzo del 37% dell'indice STOXX Europe 600 Auto.

Le azioni della casa automobilistica sono scambiate ad appena 3 volte i guadagni in avanti nei prossimi 12 mesi, in calo rispetto agli 8,8 di due anni fa, che erano i più alti tra i suoi concorrenti europei.

Il rapporto PE, ampiamente utilizzato nei mercati finanziari per misurare il valore relativo dei titoli, è ora inferiore a 5 per il settore automobilistico europeo.