O'Connor, nota per la hit del 1990 "Nothing Compares 2 U" e per le sue opinioni controverse ma spesso preveggenti su religione, sesso e femminismo, è morta il 26 luglio all'età di 56 anni, dopo che la polizia l'aveva trovata priva di sensi in un indirizzo di Londra.

La folla radunata sul lungomare di Bray, a sud di Dublino, ha applaudito e applaudito il passaggio della bara di O'Connor in un carro funebre. Il furgone VW era addobbato con una bandiera arcobaleno e suonava "Natural Mystic" di Bob Marley dagli altoparlanti fissati sul tetto.

"Penso che abbia avuto il coraggio di dire molte cose che tutti noi sentivamo", ha detto Gemma Byrne, 47 anni, che ha preso un treno di 90 minuti dalla città di Drogheda per renderle omaggio.

"Ha rappresentato il nostro passaggio da un passato molto oscuro a un futuro pieno di speranza e sono qui per ringraziarla per essere stata con me in questo viaggio e per aver forse dato parole ed espressione a ciò che sentivo ma che non sapevo bene come dire".

Due amici di Byrne tenevano una grande bandiera rossa con la scritta "Grazie Sinead". Altri erano in piedi con passeggini e cani, alcuni si sono arrampicati sui muri per avere una visuale migliore e la gente del posto ha osservato dai balconi che si affacciano sulla spiaggia.

Un fan teneva in mano una foto in bianco e nero della O'Connor con la scritta "Fight The Real Enemy", la dichiarazione che la cantante fece notoriamente dopo aver strappato una foto di Papa Giovanni Paolo II durante un'apparizione televisiva del 1992 al "Saturday Night Live".

La musica della O'Connor è stata suonata dal furgone VW fuori dalla sua ex casa, che è diventata un punto di riferimento per i fan dopo la sua morte.

"Sinead amava vivere a Bray e le persone che vi abitavano", ha dichiarato la sua famiglia in una dichiarazione che invitava il pubblico a riunirsi prima della sua sepoltura privata. Il Presidente irlandese Michael D. Higgins e il Primo Ministro Leo Varadkar si sono uniti alla famiglia di O'Connor in occasione di un servizio funebre privato, ha riferito l'emittente statale RTE.

"Con questa processione, la sua famiglia desidera riconoscere l'effusione di amore per lei da parte della gente di Co. Wicklow e non solo, da quando è partita per andare in un altro luogo".

Tiana Kelleher ha detto di aver portato suo figlio Leon, di 4 anni, per mostrargli il significato della cantante per il popolo irlandese.

"Sinead O'Connor era un'anima molto sensibile, ma era molto forte per altri come lei", ha detto Kelleher, 30 anni, che si è trasferita a Dublino da New York con suo marito Stephen l'anno scorso.

"Ha parlato di qualcosa a cui tutti coloro che hanno attraversato una sofferenza possono riferirsi".