BRAUNSCHWEIG (dpa-AFX) - L'ex capo della VW Herbert Diess entra in aula in modo rilassato, saluta con un amichevole buongiorno e fa un cenno di saluto ai volti noti. Non sembra molto preoccupato di essere convocato come testimone nella vicenda del diesel. Nel processo a carico di un investitore da un miliardo di euro che si è tenuto martedì presso la Corte Regionale Superiore di Braunschweig, il 65enne ha negato ogni responsabilità nello scandalo. Il suo interrogatorio non ha portato nuovi spunti.

Il giudice lo ha interrogato per oltre due ore e mezza sulla sua conoscenza delle manipolazioni. Diess ha ripetutamente sottolineato di essere appena entrato a far parte del colosso di Wolfsburg e di non essersi reso conto della portata dello scandalo, nemmeno quando si è parlato di "questione diesel". "Avevo l'impressione che la questione fosse stata affrontata in modo corretto", ha dichiarato. Le persone coinvolte, intorno all'allora capo del Gruppo Martin Winterkorn, sembravano molto competenti.

Lo scandalo è venuto alla luce nel settembre 2015, quando l'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) ha denunciato la manipolazione dei test sulle emissioni delle auto diesel. L'amministratore delegato Winterkorn si è dimesso e la crisi del settore ha fatto il suo corso. Secondo il Gruppo, i costi dell'indagine hanno superato da tempo la soglia dei 30 miliardi di euro. Non è ancora chiaro chi sapesse cosa e quando delle malefatte dei motori diesel.

Nel procedimento ai sensi del Capital Markets Model Case Act (KapMug), gli investitori stanno lottando per il risarcimento dei danni da più di cinque anni. Dopo la pubblicazione, hanno subito perdite per miliardi. Dopo un lungo periodo di procedimento, il tribunale vuole ascoltare più di 80 testimoni. Dopo Diess, saranno ascoltati anche gli ex amministratori delegati Matthias Müller (7 febbraio) e Martin Winterkorn (14 e 15 febbraio).

La supposizione di molti osservatori che l'interrogatorio di Diess non avrebbe riservato grandi sorprese è stata rapidamente confermata martedì. Dopo aver ricoperto per diversi anni il ruolo di top manager in BMW, l'ingegnere con un dottorato si era trasferito in Volkswagen come responsabile del marchio principale solo poco prima che il "Dieselgate" diventasse noto e doveva essere insediato come successore del potente capo del Gruppo Winterkorn.

In tribunale, Diess ha raccontato il complesso processo di familiarizzazione con un'azienda che all'epoca era afflitta da diversi problemi. Anche pochi giorni prima dell'incidente, per lui si trattava ancora di un problema tecnico, ma non di uno scandalo incombente, ha detto Diess. All'epoca non conosceva termini come "defeat device". Secondo i suoi ricordi, Winterkorn era già stato chiaro nelle sue istruzioni al famoso tavolo dei danni del 27 luglio 2015. "Non era necessaria alcuna ulteriore azione da parte mia", ha dichiarato Diess. "Ero sicuro che la situazione fosse in buone mani".

Diess ha riferito di essere stato colto di sorpresa dalla cosiddetta Notice of Violation, ovvero l'annuncio delle violazioni da parte delle autorità statunitensi, il 18 settembre 2015 durante un viaggio in Spagna. Alla domanda del giudice se avesse avuto indicazioni di una conoscenza preventiva da parte di Winterkorn o dell'intero Consiglio di gestione, Diess ha risposto: "Non ne ho avuto l'impressione".

Dopo una pausa pranzo, Diess ha risposto anche alle domande delle parti in causa. Sporgendosi verso gli avvocati in una posa rilassata, le domande dei querelanti non lo hanno disturbato. Tuttavia, anche dopo un totale di quasi cinque ore di domande, non ci sono state nuove intuizioni o sorprese./bch/DP/jha