Volt Carbon Technologies Inc. ha annunciato di aver aperto una struttura di sviluppo prodotti di 2200 piedi quadrati, che sarà situata al 2691 di Markham Road, Unità 4 a Scarborough, Ontario. L'azienda ha firmato un contratto di locazione di un anno per questa unità, con l'opzione di continuare il contratto di locazione su base annuale. La struttura sarà messa in funzione con le attrezzature di Volt Carbon liberate dalla precedente sede al 768 Westgate, annunciata da un comunicato stampa del 14 dicembre 2020.

In precedenza, l'azienda aveva tentato di riavviare la Struttura di Sviluppo Prodotti firmando un'offerta di locazione per una proprietà situata a Kitchener, Ontario, nell'aprile 2021. Questa località di Kitchener doveva essere la sede della Struttura di Sviluppo Prodotti, come da comunicato stampa del 18 maggio 2021. All'epoca, la Società è stata informata dal suo agente immobiliare commerciale che l'offerta di locazione era un documento legalmente vincolante.

I termini dell'offerta di locazione dovevano essere riflessi in un contratto di locazione formale; tuttavia, dopo una revisione legale, è stato stabilito che i termini della locazione erano sostanzialmente diversi da quelli dell'offerta di locazione e non sono stati ritenuti accettabili per l'Azienda. Il 14 luglio 2021, la Società ha firmato un accordo per terminare l'offerta di leasing senza penali, come indicato nel MD&A 2021 della Società. Di conseguenza, le attrezzature dell'impianto sono rimaste in magazzino e l'Azienda si è concentrata sull'ulteriore progettazione e sviluppo del Classificatore d'aria. Per la durata, l'azienda ha concentrato le sue risorse sull'apertura dell'impianto di batterie di Guelph, che è stato completato nel dicembre 2021.

In precedenza, la Società aveva preso in considerazione l'integrazione della Struttura di Sviluppo Prodotti con l'attuale Stabilimento di Batterie di Guelph. Tuttavia, l'azienda ha scelto di selezionare una sede separata per la lavorazione dei minerali, a causa del rischio potenziale di contaminazione della polvere derivante dalla lavorazione dei minerali. La generazione di polvere poteva potenzialmente influire negativamente sui processi di fabbricazione delle batterie, che sono processi in camera bianca.

Lo scopo di questa nuova struttura sarà quello di continuare lo sviluppo e la commercializzazione del classificatore d'aria di Volt Carbon, in attesa di brevetto, che sarà utilizzato per la separazione della grafite dal minerale. L'impianto ospiterà i macchinari per la frantumazione del minerale e la produzione di materie prime per le prove con il classificatore d'aria. Inizialmente, l'attrezzatura principale comprenderà la frantumazione primaria e secondaria e 2 classificatori ad aria dedicati alla sperimentazione di vari corpi minerari.

Al momento di questo comunicato, tutti i miglioramenti relativi al contratto di locazione sono stati completati e il 50% delle attrezzature è stato trasferito in questa sede per la messa in funzione. Poiché la struttura ha un'impronta ridotta di soli 2200 piedi quadrati, è considerata un omicrofactoryo. L'azienda considera questa struttura come una piccola fabbrica per la produzione di piccoli lotti di fiocchi di grafite destinati a testare e ottimizzare le tecniche proprietarie dell'azienda.

Il vantaggio principale della microfabbrica è quello di risparmiare una quantità sostanziale di spazio, energia, materiali, tempo e capitale iniziale per sviluppare ulteriormente il prodotto. Il sistema di classificazione dell'aria di Volt Carbon è progettato per aumentare il grado di testa della grafite prima della lavorazione a valle nei circuiti umidi. Questo processo ha il potenziale di risparmiare in modo sostanziale sui costi CAPEX e ricorrenti delle apparecchiature.

Volt Carbon ritiene che la classificazione ad aria sia un approccio responsabile dal punto di vista ambientale per liberare i fiocchi di grafite dal minerale in modo da ridurre l'uso di acqua e reagenti.