Volt Carbon Technologies Inc. ha annunciato la messa in funzione di una macchina per l'analisi termogravimetrica (TGA) presso il suo stabilimento di Guelph. Il metodo TGA si basa sulla misurazione della perdita di massa di un materiale in funzione della temperatura. La nuova macchina di Volt è in grado di testare i materiali fino a 1100°C, che è l'intervallo adeguato richiesto per il test e la caratterizzazione del grafene e della grafite.

Di seguito è riportato un campione di grafico TGA di fiocchi di grafite precedentemente separati, prelevati dal processo di classificazione in aria di Volt. Il grafico indica una purezza della grafite (Cg) dell'89,68% e del carbonio totale (C) e Cg del 95,21%. I risultati della TGA consentiranno a Volt di determinare la qualità e la purezza dei materiali di grafite separati dal classificatore d'aria.

Avere questa capacità in-house consente a Volt di ottenere i risultati TGA entro poche ore dalla lavorazione. Successivamente, Volt può apportare modifiche al processo in situ con i dati in tempo reale, nel tentativo di migliorare l'efficacia della separazione della grafite. In precedenza, i tempi di esecuzione erano di 2-4 settimane per ogni lotto di materiale di processo che richiedeva la TGA.

Questo approccio ha limitato in modo sostanziale i tempi di sviluppo dei campioni di minerale di grafite per le prove di classificazione dell'aria. In genere, sono necessari 4 lotti di TGA in serie, per comporre in modo iterativo le impostazioni del flusso del classificatore d'aria e regolare i ponti di vagliatura del classificatore d'aria. Portando questa capacità all'interno dell'azienda, Volt può ora riferire i risultati della grafite dall'inizio alla fine, compresa la valutazione dei gradi iniziali della testa, con tempi di consegna sostanzialmente più rapidi rispetto ai metodi precedenti che si avvalevano di laboratori esterni.

Grazie a questa nuova capacità, l'obiettivo di Volt di tempi di consegna per la classificazione in aria del minerale di grafite è di un mese per un campione di 100 kg di minerale di grafite frantumato a 10-12 mesh. La nuova capacità TGA consentirà a Volt di tentare di scalare ulteriormente e sviluppare rapidamente la sua tecnologia proprietaria di classificatore ad aria.