Le azioni dei due maggiori istituti di credito russi, Sberbank e VTB, hanno invertito le perdite iniziali per scambiare più in alto martedì dopo che i gruppi controllati dallo stato sono sfuggiti alle sanzioni britanniche sulle banche russe.

Le sanzioni britanniche hanno preso di mira Bank Rossiya, Black Sea Bank, Genbank, IS Bank e Promsvyazbank - piccoli istituti di credito di cui solo quest'ultimo è sulla lista degli istituti di credito di importanza sistemica della banca centrale russa.

Il primo ministro britannico Boris Johnson ha anche sanzionato tre individui ad alto valore netto in risposta alla decisione della Russia di schierare truppe in due regioni secessioniste dell'Ucraina orientale dopo aver riconosciuto la loro indipendenza.

Nel 2014, il Tesoro degli Stati Uniti ha descritto Bank Rossiya come "la banca personale di alti funzionari della Federazione Russa" quando ha sanzionato il prestatore dopo l'annessione della Crimea da parte di Mosca.

Promsvyazbank era una banca commerciale fino a quando è stata salvata e nazionalizzata nel 2017. È stata poi trasformata in una banca specializzata in prestiti al settore della difesa per ridurre l'esposizione di altri prestatori a potenziali sanzioni.

Secondo il mercato finanziario Banki.ru, Genbank è la 92esima più grande della Russia per patrimonio, con IS Bank e Black Sea Bank che occupano rispettivamente il 155esimo e 197esimo posto.

Le azioni del leader del mercato Sberbank erano più alte del 2,8% alle 1341 GMT, mentre le azioni VTB erano in crescita del 3,4%.

"Le sanzioni veramente serie, che potrebbero mandare il mercato più in basso, iniziano nel momento in cui si parla di mettere grandi banche o società russe (pubbliche) nella lista delle sanzioni, o di serie sanzioni commerciali", ha detto Sofya Donets, economista di Russia e CSI a Renaissance Capital.

Le enormi riserve di valuta estera della Russia, il debito moderato e la forte posizione di bilancio significano che la maggior parte dei rischi di sanzioni sono già stati valutati dal mercato, ha detto.

Elena Kozhukhova, un'analista di Veles Capital, ha detto che le banche russe potrebbero rimanere sotto pressione quest'anno a causa delle potenziali sanzioni, ma si riprenderanno rapidamente se la situazione dovesse migliorare grazie agli alti tassi di interesse. (Relazione di Andrey Ostroukh e Alexander Marrow Editing di Louise Heavens e Mark Potter)