Il creatore di "Guerre Stellari", l'amministratore delegato miliardario di Wall Street e i discendenti dei fondatori di Walt Disney hanno dato il loro sostegno all'amministratore delegato Bob Iger e ai candidati al consiglio di amministrazione dell'azienda di intrattenimento in una battaglia ad alto rischio.

Tutti hanno espresso la loro fiducia nella leadership e nei piani di Iger per rinvigorire l'azienda centenaria, sottintendendo che gli azionisti non dovrebbero permettere agli investitori attivisti Trian Fund Management di Nelson Peltz o Blackwells Capital di entrare nel castello Disney.

I fondi speculativi sostengono che Disney ha perso la sua scintilla creativa, ha sbagliato la pianificazione della successione ed è stata lenta ad abbracciare la nuova tecnologia.

Stanno cercando di ottenere posti nel consiglio di amministrazione per risolvere i problemi percepiti.

I finanziatori di Disney hanno dato vita a una serie di approvazioni pubbliche raramente viste nelle lotte per le deleghe, che gli esperti di corporate governance, gli investitori e i banchieri definiscono degne di nota, sagge e tempestive.

"Gli appoggi da una parte o dall'altra di una lotta per delega - per l'azienda o per l'attivista - incoraggiano gli altri azionisti a dare un'occhiata più da vicino ai legami personali, finanziari o commerciali che stanno dietro a quel sostegno", ha detto Jessica McDougall, partner e presidente della governance aziendale e dell'impegno degli azionisti presso Longacre Square Partners.

Per esempio, Disney ha pagato alla società guidata da Dimon, JPMorgan Chase, più di 160 milioni di dollari in commissioni dal 2014, secondo i dati LSEG, il che rende l'importo più alto di commissioni pagate da Disney a qualsiasi banca d'investimento in quel periodo. JP Morgan sta attualmente collaborando con Disney per difendersi dagli hedge fund.

Il mese scorso, otto nipoti di Walt e Roy Disney, tra cui Abigail Disney, che ha parlato della retribuzione di Iger anni fa, si sono uniti per sostenere il CEO e tenere a bada gli attivisti.

Gli investitori al dettaglio, che detengono il 34% delle azioni Disney, potrebbero essere commossi dalla "fede e fiducia di Lucas nel potere di Disney e nel track record di Bob di guidare il valore a lungo termine", dopo che il regista di "Guerre Stellari" e "Indiana Jones" ha detto di aver già espresso i suoi voti per la direzione.

Un ex dirigente Disney ha detto che Lucas e gli eredi Disney hanno cercato di enfatizzare l'importanza della creatività e la ricca storia dell'azienda di narrazione avvincente - un'area in cui Peltz non ha esperienza.

I grandi azionisti istituzionali, che hanno la maggiore influenza nelle battaglie per le deleghe, saranno probabilmente più attenti alla raccomandazione dell'influente società di consulenza per le deleghe Institutional Shareholder Services (ISS), attesa per la fine di questa settimana, hanno detto le fonti.

Ma anche con gli investitori istituzionali, le profonde relazioni tra l'azienda e persone come Lucas e Dimon potrebbero avere una forte risonanza quest'anno, hanno detto gli esperti di governance.

ValueAct, un altro importante hedge fund che in passato aveva investito denaro per il fondo pensione di Disney, ha appoggiato Disney in occasione di una conferenza due settimane fa.

Le società di investimento, compresi i fondi comuni di investimento, sono spesso riluttanti a parlare pubblicamente di come voteranno in un concorso per delega, per paura di essere percepiti come collaboratori degli attivisti.

Lunedì, Glass Lewis, il rivale più piccolo di ISS, ha appoggiato il consiglio di amministrazione di Disney. Gli esperti sostengono che un investitore dissidente non può ottenere seggi senza il sostegno di Glass Lewis e ISS, e che il tempismo delle parole di sostegno di Lucas non è stato casuale.

In vista dell'assemblea annuale del 3 aprile, i dirigenti Disney e i rappresentanti di Trian e Blackwells stanno cercando di conquistare gli investitori con incontri personali e sessioni virtuali. L'agenda di Peltz è così fitta che ha rinunciato a parlare ad una conferenza a New York alla fine di questa settimana, ha detto l'organizzatore.

Peltz e Blackwells non hanno ancora messo in fila il tipo di sponsorizzazioni eclatanti condivise da Disney. Ma martedì, la Trian di Peltz ha investito nei media, sotto forma di un annuncio a tutta pagina sul New York Times che incoraggia gli azionisti a cacciare due direttori della Disney.