Westpac e National Australia Bank hanno alzato le previsioni per il tasso di riferimento in contanti dell'Australia venerdì, seguendo le mosse simili dei loro colleghi e dei trader di tassi che ritengono che la bassa disoccupazione e l'inflazione persistente spingeranno la banca centrale a continuare ad inasprire la politica.

La National Australia Bank ha dichiarato che ora si aspetta che il tasso di riferimento, attualmente all'1,35%, raggiunga un picco del 2,85% entro la fine dell'anno.

Westpac prevede tassi superiori al 3% entro la fine dell'anno, prima di raggiungere un picco del 3,35% a febbraio. Entrambe le banche avevano precedentemente previsto un picco al 2,6%.

"Riteniamo che questo tasso terminale più elevato rifletterà l'approccio avverso al rischio della (Reserve Bank of Australia), che la porterà a sbagliare per garantire il contenimento delle aspettative inflazionistiche", ha dichiarato Bill Evans, capo economista di Westpac.

I prezzi al consumo stanno aumentando al ritmo più veloce degli ultimi 20 anni in Australia e questa settimana il principale banchiere centrale ha indicato che potrebbe essere necessario un aumento dei tassi al 2,5% per contenere l'inflazione.

Anche la ANZ Bank e la Commonwealth Bank of Australia hanno aumentato le loro aspettative di rialzo dei tassi di recente, con la ANZ che prevede che i tassi raggiungano un massimo del 3,35% entro novembre e la CBA che prevede un picco del 2,6% entro novembre.

"Il recente calo del tasso di disoccupazione al 3,5% è troppo grande per essere ignorato", hanno detto gli economisti di NAB.

"L'attuale inflazione elevata rischia di provocare un aumento sostanziale delle aspettative di inflazione, che potrebbe alimentare il processo di contrattazione salariale, data l'estrema rigidità del mercato del lavoro".

Le mosse degli economisti si avvicinano ai prezzi di mercato, che suggeriscono che gli operatori si aspettano un picco dei tassi intorno al 3,7% nel marzo 2023. La prossima riunione della RBA si terrà ad agosto e i mercati sono certi di un rialzo di 50 punti base (bps) e vedono una probabilità del 15% di un rialzo di 75 bps al 2,1%.

I prezzi hanno dato un certo sostegno al dollaro australiano questa settimana, anche se il forte dollaro statunitense ha limitato i guadagni. (Relazione di Tom Westbrook; Redazione di Jacqueline Wong e Kim Coghill)