Yara International ASA è vicina all'acquisizione dell'unità di fertilizzanti messa in vendita dalla società petrolifera controllata dallo Stato Petroleo Brasileiro SA, nota come Petrobras, hanno detto venerdì due fonti a conoscenza della questione.

Petrobras ha selezionato l'offerta di Yara e l'accordo deve ora essere approvato dal consiglio di amministrazione della società, ha detto una delle fonti. Un annuncio è atteso nelle prossime settimane.

Yara ha rifiutato di commentare le "voci di mercato". Petrobras ha rifiutato di commentare la scelta della proposta di Yara, facendo riferimento al suo ultimo deposito di fine agosto, in cui aveva detto che le aziende potevano presentare proposte vincolanti.

In una dichiarazione successiva, venerdì, Petrobras ha negato l'imminenza di una vendita, aggiungendo che il processo è in fase vincolante, "non avendo raggiunto la fase di ricezione delle proposte".

Yara possiede già cinque impianti in Brasile e 24 strutture di miscelazione. Possiede anche attività minerarie e portuali.

L'unità di fertilizzanti di Petrobras, nota come UFN-III, ha sede nello Stato di Mato Grosso do Sul, uno dei maggiori produttori di cereali del Brasile.

Le fonti non hanno specificato il valore dell'accordo, ma hanno detto che sarà inferiore a 100 milioni di dollari, poiché l'unità non è ancora operativa.

Petrobras sta cercando di vendere l'unità da tempo. A febbraio aveva accettato di venderla al gruppo russo Acron, ma l'accordo è fallito. A maggio, la compagnia petrolifera ha rilanciato il processo con la consulenza dell'unità di investment banking del Banco Bradesco SA.

Tra le altre aziende interessate all'affare c'erano il gruppo brasiliano Unigel e il produttore di acciaio CSN. L'annuncio finale dell'accordo è stato ritardato a causa dei recenti cambiamenti nel consiglio di amministrazione di Petrobras.

Il Brasile dipende fortemente dalle importazioni di fertilizzanti. La costruzione dell'unità di fertilizzanti nella città di Tres Lagoas è iniziata nel 2011 ed è stata interrotta nel 2014 con l'81% di lavori completati, dopo che Petrobras ha rescisso un contratto sostenendo che le aziende non erano conformi.

Una volta operativa, l'unità dovrebbe produrre 2.200 tonnellate di ammoniaca e 3.600 tonnellate di urea al giorno, circa il 20% del consumo di urea nel Paese. Il completamento dell'unità è previsto entro due o tre anni.

Petrobras dovrebbe offrire all'acquirente un'opzione di acquisto dell'unità con un contratto di fornitura di gas naturale. L'azienda controllata dallo Stato aveva un'attività di fertilizzanti più grande, ma ha iniziato a dismetterla nel 2018. L'interesse per le attività di fertilizzanti è aumentato dopo che la guerra in Ucraina ha interrotto le forniture e aumentato i prezzi dei fertilizzanti. (Relazioni di Tatiana Bautzer e Rafaella Barros; Redazione di Josie Kao e Leslie Adler)